Fare e disfare la scienza in pubblico: il caso della fusione fredda, la scienza pubblica di Louis Paster e il caso Di Bella

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Fare e disfare la scienza in pubblicoil caso
della fusione fredda, la scienza pubblica di
Louis Paster e il caso Di Bella

• Materiale estratto da
• M. Bucchi, La scienza in pubblico Percorsi
  nella comunicazione scientifica, Mc Graw Hill
  (2000)
• G. Tonelli, La scienza, leroe e i media,
  Problemi dellinformazione / a. XXIV, n. 2,
  giugno 1999
• 29 gennaio 2004

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Scopo dellindagine comunicativa

• Esempi di Scienza patologica o di cattiva
  informazione relazione patologica tra
  scienziati e mass media
• Sfruttamento giornalistico e scientifico che in
  assenza dellenfattizzazione mediatica avrebbero
  avuto meno diffusione e conoscenza
• Indagine sui meccanismi di distorsione e/o
  sensazionalizzazione di eventi scientifici da
  parte dei media
• Il ruolo dei media nelle diverse vicende prese in
  esame
• Il ruolo degli scienziati rispetto ai media e
  alla comunita scientifica

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Breve storia della fusione fredda

• Anni Cinquanqua si ipotizza la possibilita di
  ottenere la fusione nucleare a basse temperature
• 1982 Steven Jones, fisico, si interessa di
  fusione muonica
• 1984 Stanley Pons e Martin Fleischmann iniziano
  a fare degli esperimenti allUniversita dello
  Utah indurre la fusione con procedimento
  elettrolitico
• 1988 i due chimici chiedono al DoE (Department
  of Energy) una richiesta di finanziamento
• Steven Jones e incaricato dal DoE di valutare la
  richiesta
• Nel frattempo Jones aveva intrapreso la stessa
  linea di ricerca dei due chimici
• 24 marzo 1989 dopo vari incontri tra i due
  gruppi di ricerca, ciascuno sceglie di
  sottomettere in questa data il proprio lavoro
  alla rivista Nature
• Luniversita dello Utah nel frattempo accusa
  Jones di aver sottratto informazioni a Pons
• L11 marzo Pons e Fleischmann inviano il loro
  articolo al Journal of Electro-analytical
  Chemestry
• Il 23 marzo viene fatta una conferenza stampa
  allUniversita dello Utah

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Dal 23 marzo 1989 in poi

• Alla conferenza stampa i due scienziati
  sostengono che
• Hanno osservato sperimentalmente una reazione di
  fusione finora sconosciuta
• Non entrano nei dettagli per problemi di
  BREVETTABILITA della scoperta
• Wall Street Journal, Financial Times e CBS danno
  la notizia al notiziario serale
• Pochi giorni dopo viene reso disponibile un
  preprint del loro articolo, che fa il giro delle
  comunita scientifiche
• Viene dato molto risalto alla possibilita di
  produrre energia
• I dettagli sono molto scarsi
• Molti affermano che le misurazioni sono poco
  accurate
• Inizia a circolare larticolo di Jones in cui
  vengono messi in evidenza
• Poco risalto alla produzione di energia
• Spiegazione di fenomeni geofisici in base a
  quanto accade nella cella elettrolitica
• Molti laboratori si organizzano per riprodurre
  lesperimento

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Le conferme (aprile 1989)

• Dalla conferenza stampa in poi arriveranno oltre
  SESSANTA conferme dellesperimento condotto da
  Pons e Fleischmann, alcune poi invalidate dagli
  autori stessi
• Provengono da universita e centri di ricerca di
  tutto il mondo
• Si tengono numerosi meeting e convegni
• 12 aprile a Erice
• Partono sostanziosi finanziamenti per il
  proseguimento dellattivita di ricerca
• Nature, contestando il fatto che Pons e
  Fleischmann non hanno aspettato la pubblicazione
  del loro articolo prima di fare la conferenza
  stampa lo rimanda al mittente
• Nature, il 27 aprile, pubblica larticolo di Jones

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E in Italia?

• Bruno Coppi lavora al progetto IGNITOR per la
  realizzazione di una fusione controllata
• Referendum nucleare (1987) blocca molti
  finanziamenti alla ricerca in questo campo
• Sotto la guida di Carlo Rubbia era in corso in
  progetto per utilizzare un fascio di particelle
  nucleari al posto di un raggio laser per dare il
  via al processo di fusione
• Antonio Bertin e Antonio Vitale (Universita di
  Bologna) convocano una conferenza stampa
  annunciando la paternita della scoperta rispetto
  Pons e Fleischmann
• Roberto Monti (CNR, Bologna) accusa pubblicamente
  la stampa di non aver mai tenuto conto
  opportunamente dei suoi studi sulla fusione
• Forse gia nel 1974 due ricercatori di Verona
  avevano registrato il brevetto sulla fusione
  fredda
• Francesco Premuda (Universita di Bologna) vuole
  invece che gli venga riconosciuta la paternita
  della spiegazione teorica dellesperimento di
  Pons e Fleischmann rispetto al MIT (Massachussets
  Institute of Technology)
• 18 aprile LENEA convoca una conferenza stampa
  per annunciare che Franscesco Scaramuzzi ha
  ottenuto la fusione di deuterio a temperatura
  ambiente
• molte altre universita italiane e centri di
  ricerca sbandierano i loro risultati
• i finanziamenti dellENEA bloccati da 4 anni
  vengono riattivati

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Dopo i finanziamenti

• 26 aprile il Congresso americano valuta la
  richiesta di Pons e Fleischmann di 25 milioni di
  dollari per aprire un centro di ricerca sulla
  fusione fredda
• Jones, interpellato, nega che i suoi risultati
  confermino quelli dei due chimici
• 1-2 maggio al congresso dellAmerican Physical
  Society, Nathan Lewis, chimico, e Steve Koonin,
  fisico, contestano le prove sperimentali e le
  conclusioni dei due fisici
• Continua il dibattito scientifico, ma
  lattenzione dei media declina vertiginosamente
• Vengono fatti nuovi esperimenti
• Alla fine del 1991 gli articoli sulla fusione
  fredda sono circa 700
• Annualmente si tiene una conferenza
  sullargomento
• Vengono replicati gli esperimenti di Pons e
  Fleischmann con risultati sia positivi che
  negativi
• la ricerca continua

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Fusione fredda e comunicazione pubblica

• Crescente difficolta di distinguere con contorni
  netti gli spazi della comunicazione scientifica
  originale da quelli del suo consumo pubblico e
  della sua divulgazione
• La fusione fredda e stata prima inclusa e poi
  esclusa dal dibattito specialistico proprio
  facendo ricorso al livello pubblico
• LE DISCUSSIONI CHE SI ELABORANO AL DI FUORI
  DELLAREA SPECIALISTICA POSSONO INFLUENZARE GLI
  SPECIALISTI STESSI

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Gli scienziati e i media

• VALORI
• Sono fonti e preselezionatori di informazione
• Sono risorsa di competizione
• DEVIAZIONI
• Diventano parte strutturale del dibattito
  scientifico
• Vengono impiegati per mettere in discussione o
  difendere i diversi livelli dei confini
  scientifici

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In questo caso

• I FASE
• La comunita scientifica e venuta a conoscenza
  dei risultati attraverso la stampa e la
  televisione TUTTI NELLO STESSO GIORNO
• Le informazioni erano POCHE, POCO CHIARE
• Lesperimento sembrava una semplice ricetta di
  cucina da ripetere in qualsiasi laboratorio senza
  lausilio di materiale tecnico di alto livello.
• POSSIBILE??
• Questa settimana, commento un ricercatore
  dellENEA ho dovuto comprare Panorama e
  LEspresso per tenermi aggiornato sulla storia
  della fusione fredda,,,
• Media usati per accelerare il processo di
  riconosciemento della scoperta
• Media usati per confutare i risultati divulgati
• II FASE
• Congresso dellAPS convince i giornalisti della
  poca credibilita scientifica dellesperimento di
  Pons e Fleischemann la fusione fredda cessa di
  esistere per il pubblico

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La comunicazione in Italia

• Dal 24 marzo al 30 aprile 1989 sulla stampa
  quotidiana
• 197 articoli
• Con un picco di 38 articoli nei giorni in cui gli
  scienziati italiani hanno raccontato le loro
  ricerche
• La stampa italiana si mostra subito con un
  atteggiamento piu scettico nei confronti di Pons
  e Fleischmann
• Fusione nucleare in provetta. Lannuncio degli
  Stati Uniti con scetticismo la notizia e
  stata accolta dai fisici del vecchio continente
  con stupore e molte perplessita (La Repubblica,
  24 marzo)
• Il sogno e bello ma la prudenza e necessaria
  (Corriere della Sera, 26 marzo)

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Dopo la fine di aprile

• I toni restano poco sensazionalistici
• La postfusione tiepida, tiepida (LUnita, 13
  settembre)
• Ce una sorta di autoriflessione sulla
  consapevolezza dei rischi di spettacolarizzazione
  
• Grande festa dunque perche e il momento
  della fisica-spettacolo, con tutti i rischi
  connessi alla spettacolarita (La Repubblica, 23
  aprile)
• Vengono conivolti gli scieziati stessi nella
  stesura di articoli, nella partecipazione a
  interviste, dibattiti in televisione e commenti
• Ben 29 articoli sono firmati da scienziati
• Il contenuto dei loro articoli fa spesso
  riferimenti ad aspetti non strettamente
  scientifici

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Caratteristica degli articoliRappresentazione
del fatto scientifico
Fase della vicenda Numero di articoli in cui e presente largomento
Stadi della ricerca precedenti la scoperta 34
Momento della scoperta 53
Annuncio della scoperta 47
Fase di verifica e discussione 140
Diffusione della scoperta 39
Possibili applicazioni 63
Reali applicazioni 5
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Caratteristica degli articoli Contenuto
dellarticolo
Contenuto dellarticolo Numero degli articoli firmati da giornalisti Numero di articoli firmati da scienziati
Scientifico 120 17
Tecnologico 5 5
Economico 22 4
Altro 11 2
TOTALE 158 28
15
Caratteristica degli articoli Pertinenza delle
immagini al testo dellarticolo
Non pertinente 15
Pertinente non essenziale 44
Pertinente utile 15
Pertinente essenziale 6
Immagine assente 117
16
Caratteristica degli articoli Pertinenza delle
immagini al titolo dellarticolo
Non pertinente 35
Pertinente non essenziale 28
Pertinente utile 11
Pertinente essenziale 4
Immagine assente 117
17
Caratteristica degli articoli Soggetto delle
immagini
Momento della ricerca 6
Conferenza stampa 7
Ricercatori non al lavoro 28
Uomini politii 4
Rappresentanti di istituzioni di ricerca 1
Imprenditori 1
Apparecchiature sperimentali 20
Macchinari applicativi 5
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La decostruzione dei media - 1

• EMERGE IL GIALLO
• Puo la ricerca di due scienziati lasciare col
  fiato sospeso come un romanzo giallo? La risposta
  e si, se, come in un romanzo giallo chiuso a
  tre pagine dalla fine, la ricerca non si e
  conclusa . Rimane allora unaltra ipotesi,
  sempre da romanzo giallo quelle che sembrano
  prove in realta sono solo indizi, segno che gli
  investigatori sono stati frettolosi e quindi
  superficiali (La Repubblica, 28 marzo)
• Credo che sia arrivato il momento di fornire
  alcune precisazione sulla fusione a freddo,
  anche per aiutare le persone di buon senso a
  districarsi nel labirinto confuso di notizie,
  interpretazioni, facili giudizi e anche ridicole
  illazioni create dal tam-tam di nuovi apprendisti
  stregoni che scambiano la scienza per un
  baraccone da fiera (La Repubblica, 4 maggio)

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La decostruzione dei media - 2

• EMERGONO GLI ELEMENTI UMANO-SOCIALI DEI
  PROTAGONISTI
• O i due sono innocenti scienziati caduti con il
  loro coraggioso esperimento negli ingranaggi del
  brave new World dove la pubblicita, I dollari,
  la gloria, I premi, le ambizioni, le cattedre e I
  media ribollono insieme come lacqua pesante nel
  brodo torbido della bottiglia dello Utah . Un
  esperimento che ha provocato, se non la fusione
  dellatomo, certo lesplosione a catena della
  vanita e delle debolezze umane. (La Repubblica,
  27 aprile)

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La decostruzione dei media - 3

• EMERGE LASPETTO SEMPLICISTICO ED ECONOMICO DELLA
  FACCENDA
• La contrapposizione di opinioni, di spiegazioni
  e contrapposizione tra partiti o gruppi di
  interesse
• La controversia e tra small science e big
  science
• Ricerca europea e ricerca statunitense
• La fusione nucleare? Venga gliela mostro.
  (LUnita, 26 marzo)
• Riprendendo quella dimensione domestica che
  aveva fino a pochi decenni fa, la scienza torna a
  essere figlia del talento individuale, quello che
  accoppia larditezza della fantasia alla tenacia
  del controllo. E la rivincita dellindividuo
  contro legemonia del gruppo. Le grandi idee
  nascono nella mente di uno solo, non si
  programmano e non partoriscono in corsie
  affollate (La Stampa, 29 marzo)
• Energia atomica da una batteria. (La Stampa, 26
  marzo)

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La decostruzione dei media - 4

• EMERGE IL CONFLITTO TRA LE DISCIPLINE
  SCIENTIFICHE (FISICI DA UNA PARTE, CHIMICI
  DALLALTRA)
• Giustifica le vicendevoli mancanze di consenso
• Enfatizza le ricerche di tipo diverso
• Trionfo di Fleischmann tra gli amici chimici
  oggi lo aspetta invece il CERN di Ginevra,
  tempio mondiale della fisica, eterna rivale della
  chimica. (La Repubblica, 31 marzo)
• Oggi si replica nella tana del lupo, il CERN
  di Ginevra. E qui tutti promettono molta
  comprensione. Fleischmann avra di fronte una
  platea di fisici che hanno il dente avvelenato
  con chi pretende di modificare il quadro di
  certezze uscito da decenni di ricerche.
  (LUnita, 31 marzo)

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La comunicazione dello scienziato - 1

• Scienza e non-scienza
• Le linee guida dellethos scientifico codificate
  da Merton
• La distinzione tra veri persecutori della verita
  e i falsi profeti non e data dalla bonta delle
  loro teorie, ma avviene sulla base di certe
  regole consolidate, di precisi comportamenti
• La sospensione del dubbio
• Il rispetto del peer review
• Il rifiuto di rivolgersi al pubblico prima che lo
  scrutinio interno alla comunita scientifica sia
  stato compiuto
• Lo scienziato corretto viene allora portato in
  palmo di mano (cosi avvenne per Steven Jones)
• Insomma chi e il padre della fusione fredda
  quel disinvolto sessantaduenne che tiene il
  palco come un consumato attore Fleischmann o il
  biondo mormone con la faccia da ragazzo che tace,
  prende appunti e, a 41 anni, se qualcuno gli
  chiede chiarimenti risponde arrossendo? (La
  Stampa, 13 aprile)

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La comunicazione dello scienziato - 2

• Il requisito fondamentale di uno scienziato e
  che parli come uno scienziato (Charles Taylor)
• Rispetto per le regole della comunicazione
  scientifica
• Parlare solo dove e quando ci si aspetta che uno
  scienziato parli
• Lundicesimo comandamento nella controversia
  sulla fusione fredda era divenuto non tenere una
  conferenza stampa

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Infine

• NON SI PUO UCCIDERE LA FUSIONE FREDDA
  PUBBLICANDO UN EDITTO SUL GIORNALE
• (Nate Hoffmann, Caltech California)

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La scienza pubblica di Louis Paster

• Come un esperimento pubblico puo manipolare e
  risolvere altri problemi scientifici.
• Come la stampa popolare dellepoca ha svolto un
  ruolo chiave nel portare avanti, descrivere,
  sottolineare le posizioni scientifiche di Louis
  Paster e dei suoi amici e avversari scientifici
• Come un esperimento pubblico fa nascere il ruolo
  e lopinione dei non esperti nel far avvalorare
  una data scoperta/invenzione scientifica

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Il fatto scientifico lesperimento di
PouillyleFort

• Allinizio del 1880, Louis Paster aveva cercato
  di estendere il suo lavoro sul colera dei polli
  ad altre malattie contagiose per arrivare a una
  formulazione generale del principio di
  immunizzazione
• Parallelamente Toussaint, professore della scuola
  veterinaria di Tolosa, conduce alcuni esperimenti
  con successo che accrescono lentusiasmo di
  Paster
• Il 28 febbraio 1881 Pasteur presenta
  unimportante comunicazione in cui abbozzo il
  principio di immunizzazione sottolineando
  limportanza di una sperimentazione su larga
  scala
• Tale sperimentazione gli viene concessa ad aprile
  dalla Societa dAgricolture di Melun.
• Pasteur ricevera anche una medaglia doro dagli
  agricoltori francesi per I suoi studi
• Rossignol, veterinario antagonista a Pasteur
  sfida lo scienziato a riprodurre I risultati dei
  suoi esperimenti da laboratorio nella propria
  fattoria
• Pasteur non aveva ancora ottenuti risultati
  soddisfacenti sullattenuazione del carbonchio
  mediante esposizione allatmosfera
• Il 28 aprile accetta laccordo che sigla la sfida

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Il fatto scientifico

• Il 5 maggio viene praticata una prima
  inoculazione di una coltura attenuata di
  carbonchio su 24 pecore
• Il 17 maggio viene fatta una seconda inoculazione
• Il 31 maggio viene praticata linoculazione
  finale del virus su trentuno animali
  precedentemente vaccinati (24 pecore, una capra,
  e sei mucche) e altri 29 non vaccinati
• Il 2 giugno Pasteur davanti a un numeroso
  pubblico accorso e richiamato dallevento
  verifico che
• 21 pecore erano gia morte insieme alla capra.
• Le mucche non erano ancora morte, ma mostravano
  vaste aree di infezione
• Gli animali vaccinati erano in perfetta salute,
  con eccezione di una capra trovata morta il
  giorno successivo a causa di una malformazione
  del feto di cui era gravida
• Pasteur il 13 giugno descrisse allAcademie des
  Sciences lesperimento come almeno parzialmente
  affidato al caso. Fino allultimo era stato molto
  inquieto e incerto sul risultato pur sperando che
  la sorte favorisse lo spirito preparato come ebbe
  modo in seguito di dichiarare.

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La cronaca sui giornali del tempo

• L11 maggio il Journal de Seine et Marne
  pubblica un articolo dal titolo La vaccinazione
  degli animali, occupato quasi interamente
  dallelenco dei partecipanti allesperimento
• Il 3 giugno il The Times riporta il resoconto
  degli esperimenti pubblici di Pouilly con gli
  scritti del suo corrispondente francese Henri de
  Blowitz
• Il 13 giugno anche il quotidiano parigino Le
  Temps riferisce dellesperimento di Pasteur
  attraverso la comunicazione data dallo scienziato
  allAcademie des Sciences
• Il 20 giugno riportando la presentazione
  allAcademie de Medecine fa un breve riferimento
  a una rivendicazione di priorita della scoperta
  del vaccino da parte di Gabriel Colin, un
  veterinario che nel corso degli anni si era
  duramente opposto alle teorie microbiologiche di
  Pasteur
• Il 24 giugno si fa portavoce dello scontro
  scientifico riportando le accuse di Colin, I
  motivi per cui veniva messa in discussione
  loriginalita del metodo dellinoculazione
• Il 12 luglio la storia di Pouilly torna in prima
  pagina per sottolineare il prodigioso lavoro
  condotto da Pasteur, che aveva profetizzato e
  predetto I risultati del suo esperimento
• Articoli celebrativi erano gia apparsi sin da
  febbraio

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Il ruolo della stampa

• il livello della comunicazione pubblica forni
  unimportante sostegno per laffermazione delle
  idee di pasteur e svolse un ruolo importante
  nella costruzione della prova di pouilly-le-fort
  come spettacolare experimentum crucis
• Pur essendo criticate da un buon numero di suoi
  colleghi, queste idee ricevettero grande
  considerazione e accettazione entusiastica da
  parte della stampa quotidiana
• Gli esperti infatti mettevano in dubbio due
  implicazioni degli esperimenti di Pasteur
• Il fatto che la causa di una malattia potesse
  essere ridotta a un tale agente microscopico,
  minimizzando cosi limportanza di studiare
  lintero organismo dellindividuo malato
• Piu di ogni altra cosa, lidea che unopportuna
  inoculazione di questo stesso agente potesse
  impedire a un individuo di essere contagiato
  dalla malattia
• Il concetto di immunizzazione e la pratica
  collegata allinoculazione erano da molto tempo
  familiari alla cultura popolare piu che al
  paradigma dominante in ambito medico dove si
  sosteneva piuttosto la morbosita spontanea

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Il ruolo della stampa

• La stampa quotidiana era uno spazio discorsivo in
  cui la spiegazione teorica, ancora poco
  sviluppata in quella fase, contava meno dei
  risultati pratici e delle conseguenze economiche
• La scienza, come si vede, ha mostrato una volta
  di piu che le scoperte teoriche sono sempre
  arricchite dalla pratica. Fatto davvero bizzarro,
  la scienza non sa spiegare limmunita che sa
  tuttavia produrre
• (Le Temps, 24 aprile 1881)
• Pasteur non mobilita consapevolmente la
  conoscenza popolare contro quella degli esperti
• Utilizza due livelli comunicativi
• Quello diretto alla comunita scientifica
• Quello teso a raggiungere un pubblico piu vasto
• Gli viene sempre garantito uno spazio per poter
  fare questo sui quotidiani del tempo

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Gli usi di un esperimento pubblico

• IN CHE SENSO POULLY-LE-FORT FU UN ESPERIMENTO
  PUBBLICO E QUALE RUOLO EBBE NELLAMBITO DEL
  DIBATTITO SULLIMMUNIZZAZIONE?
• Omeopatia, vivisezione e vaccinazione erano tre
  argomenti dibattuti e trattati largamente anche
  sulla stampa dellepoca.

Vivisezione
Omeopatia
Pouilly-le-Fort 1881
Vaccinazione
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Gli usi di un esperimento pubblico

• Secondo Collins (1988) esistono due paradossi che
  sottolineano la tipologia di manipolazioni
  scientifiche
• Gli esperimenti pubblici richiedono che un
  pubblico di non esperti emerga alla fine con
  unopinione definitiva, su temi che sono spesso
  ancora largamente dibattuti tra gli stessi
  esperti
• Da questi esperimenti il pubblico dovrebbe trarre
  conclusioni certe, mentre I modelli elaborati da
  Collins e da altri sociologi della scienza
  indicano che e proprio la prossimita al fatto
  scientifico a generare incertezza viceversa la
  certezza aumenterebbe proprio in corrispondenza
  di una maggior distanza dal fronte di ricerca

33
Gli usi di un esperimento pubblico

• Come trasferire questi paradossi allesperimento
  di Pouilly
• Per la sua risonanza pubblica lesperimento di
  Pasteur non si rivelo semplicemente una tappa
  aggiuntica nella consacrazione dello scienziato
  come uno dei piu importanti e noti dellepoca
• Il livello della comunicazione pubblica fu crucia
  nel definire la forma stessa dellesperimento
  (livello stabilito dagli accordi)
• Non esistendo ancora un contesto disciplinare
  stabile per il lavoro sui virus-vaccini, Pasteur
  si colloca in uno spazio discorsivo centrale che
  coinvolge al tempo stesso medici, chimici e
  veterinari
• La comunicazione a livello pubblico permise a
  Pasteur di mettere in secondo piano alcuni
  aspetti teorici ancora non perfettamente chiari
  enfatizzando intanto aspetti pratici quali
  lefficacia, leconomicita del suo metodo.
• Il laboratorio-fattoria diventa luogo ideale per
  coinvolgere il pubblico nella vita dello
  scienziato e nella sua scienza il laboratorio
  diventa il luogo privilegiato della ricerca e
  della pratica medica
• Il ricorso al pubblico fu importante perche
  porto in campo forze esterne al dibattito
  specialistico, idee popolari e pratiche
  alternative come lomeopatia
• Il pubblico svolge un ruolo dautorita diventa
  garante dei risultati dellesperimento stesso

34
Le conseguenze di un esperimento pubblico

• Pouilly-le-Fort non fu un mero sfoggio di
  virtuosismo pubblico ne solo un fatto di
  richiamo nellirresistibile ascesa del prestigio
  di Pasteur e nellistituzionalizzazione della
  medicina sperimentale. Lesperimento rappresento
  una risorsa, negoziata e manipolata
  pubblicamente, nelle strategie discorsive di vari
  gruppi professionali e di una serie di movimenti
  sociali. Lesperimento non esisteva come tale
  indipendentemente dalla sua esposizione pubblica,
  cosi come non vi era alcun pubblico esterno
  passivamente e ingenuamente in attesa di esser
  persuaso, in modo da poter dare il suo appoggio.
  La dimensione pubblica era invece articolata in
  network multipli, reciprocamente intersecantisi
  in termini di attori, temi e argomenti retorici.
• Il fatto scientifico diventa protagonista a
  livelli inaspettati come Pasteur stesso ne fa uso
  commentando la repentina conversione di alcuni
  testimoni precedentemente assai scettici
• La fiducia di uno di loro, il piu scettico in
  partenza, arrivo al punto che egli volle farsi
  immediatamente vaccinare. E un segno di buon
  augurio. Costoro diverranno I propagatori della
  vaccinazione contro il carbonchio.

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Il caso Di Bella

• Il caso Di Bella rimarra nella storia del
  giornalismo, ma anche della sanita e della
  politica. Si e trattato di qualcosa che ha
  attraversato un po la nostra carne.
• (Rosy Bindi in La Repubblica, 28 ottobre 1998)
• Molti appunti vannofatti allintero sistema della
  comunicazione. E li che ce qualcosa che non
  va, anche se responsabilita enormi vanno
  attribuite alla televisione generalista, che non
  tiene conto della sua enorme diffusione e del
  livello reale di istruzione di gran parte degli
  italiani. Ora sulla vicenda Di Bella non bisogna
  far calare il sipario. Urge una riflessione, alla
  quale dobbiamo partecipare tutti, dalla stampa ai
  politici, al mondo della Sanita.
• (Antonio Maccanico in La Repubblica, 28 ottobre
  1998)

36
Quando Di Bella entra nellagenda dei media

• Perche il Tg e I giornali dovevano occuparsi del
  metodo Di Bella?
• La notizia rispondeva alla domanda Che cosa ce
  di nuovo
• Il prof. Di Bella e le sue ricerche non erano un
  fatto nuovo in se ma
• aveva raggiunto lagenda dei temi in
  discussione
• Si era imposto come uno dei temi principali di
  cui tutti I media non potevano non parlare
• Presentava numerosi effetti a catena provocati
• Sanitari/scientifici
• Giudiziari
• Politici
• istituzionali

37
Quando Di Bella entra nellagenda dei media

• Perche il caso Di Bella rappresenta il
  tormentone di tutto il 1998?
• risponde ai principali requisiti che trasformano
  un fatto in una notizia
• Carica di novita se il metodo avesse funzionato
  saremmo stati di fronte ad una rivoluzione della
  medicina
• Importanza pratica che un fatto assume per la
  gente siamo tutti interessati in maniera diretta
  o indiretta alla ricerca sul cancro
• Fatti che influenzano gli interessi di ciascuno
  per curare il cancro si spendono 12 mila miliardi
  di vecchie lire allanno, senza contare le visite
  private, le spese per infermiere private, I
  viaggi e I soggiorni
• Minaccia fisica o psicologica la minaccia e
  evidente. Ognuno di noi teme di potersi un giorno
  ammalare o che si possa ammalare un proprio
  familiare o amico
• Carattere esclusivo solo la mia testata ha
  quellintervista o quel confronto e quindi
  amplifica di piu della consistenza reale (la
  puntata di Moby Dick del 18 dicembre 1997 e la
  puntata di Esclusivo Cinque in seguito
  criticata dalla Rai che ebbe ben 8 milioni di
  spettatori e alla quale seguirono i dibattiti e i
  dossier di giornali e telegiornali)
• Emozioni ed attesa in questo avvenimento si e
  fatto spesso leva sullemozione suscitata dai
  malati di cancro che avevano sospeso la
  chemioterapia e si affidavano al nuovo metodo
  oppure sulla lunga attesa prima dei protocolli,
  poi dei medicinali, infine della sperimentazione
• Lo sviluppo che promette un avvenimento ad ogni
  conclusione delle diverse sperimentazioni
  arrivava puntuale la contestazione dei dibellisti
  sulle somministrazioni dei diversi farmaci.

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Gli antefatti e i protagonisti - 1

• Di Bella praticava la sua terapia fin dagli anni
  Sessanta con un discreto, anche se sotteraneo
  credito, e piu volte aveva tentato invano di
  destare linteresse degli organi sanitari
• Fra il 1996 e il 1997 il metodo Di Bella fu
  bocciato quattro volte della Commissione
  Oncologica Nazionale e dalla Commissione Unica
  del Farmaco
• Il 16 dicembre 1997, il pretore di Maglie (Lecce)
  impone alle autorita sanitarie di utilizzare il
  metodo ad un bambino di due anni
• Questa sentenza rida notorieta al metodo

39
Gli antefatti e i protagonisti - 2

• Nello stesso periodo alcuni allievi e seguaci del
  professore in cerca di un riconoscimento
  ufficiale prima che il loro capofila si ritirasse
  dallattivita, LEspresso 8 gennaio 1998
  rilanciano in larga scala il metodo, facendo leva
  su alcuni fatti di cronaca contingenti e in un
  certo senso propizi
• La morte di Giovanni Agnelli jr. riporta
  allattualita il problema della lotta al cancro
• Di Bella aveva piu volte affermato che con il
  suo metodo il giovane Agnelli non sarebbe morto
• Agli occhi dellopinione pubblica la sua morte
  enfatizzava limpotenza della medicina ufficiale
  nei confronti di una malattia gia provvista di
  un forte impatto sociale
• Lepisodio di malasanita, come lincidente nella
  camera iperbarica allospedale di Milano,
  contribuiva ad alimentare un atteggiamento di
  sfiducia nei confronti della complessa tecnologia
  medica, mentre il metodo Di Bella e sempre stato
  presentato come un esempio di terapia a misura
  duomo
• Il metodo Di Bella appariva come frutto della
  creativita disinteressata ed autofinanziata con
  pochi spiccioli che batteva la costosa medicina
  dei grandi centri di ricerca e di cura

40
I media e la distribuzione dei ruoli

• Tra il 15 dicembre 1997 e il 15 gennaio 1998
  lOsservatorio della comunicazione di Pavia
  effettua unindagine sullargomento dalla quale
  emerge con chiarezza che
• La stragrande maggioranza dei Tg e andata alla
  ricerca dei pareri di malati di tumore favorevoli
  al metodo Di Bella
• Non esistono nei Tg, per contro, dichiarazioni di
  malati favorevoli alla medicina ufficiale
• Eccone un quadro quantitativo, sul tempo dedicato
  da ciascuna emittente alla voce dei malati
• Tg4, 611 secondi
• Tg1, 518 secondi
• Tg5, 408 secondi
• AGLI OCCHI DELLOPINIONE PUBBLICA INIZIA LO
  SCONTRO TRA DAVIDE E GOLIA, TRA IL SINGOLO E LE
  ISTITUZIONI CHE, IN QUANTO TALI EVOCANO SPESSO
  SFIDUCIA, OTTUSITA E TENDENZA A NASCONDERE I
  PROBLEMI PIU IMPORTANTI

41
I media e la distribuzione dei ruoli

• Un ruolo particolare lo svolge il Tg4 di Emilio
  Fede che, rispondendo ai telespettatori di non
  demolire le speranze, si e appellato allattesa
  dellesito della sperimentazione
• Questa voce fuori dal coro non e rivolta ad
  avvalorare il metodo
• Nei telegiornali dellemittente si pone
  soprattutto risalto e attenzione al malato
  portatore di sofferenza e vittima angosciata
  della situazione che si e creata anche a causa
  dellinteresse dei media per la vicenda
• IL SISTEMA ONCOLOGICO UFFICIALE E TRATTEGGIATO
  COME UN POTERE COSTITUITO DISPENSATORE DI CURE
  DEVASTANTI SIA DAL PUNTO DI VISTA FISICO CHE
  MORALE

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Le conseguenze istituzionali e politiche

• Il 28 gennaio 1998 la Commissione Unica del
  Farmaco approva I protocolli
• Il 19 febbraio 1998 entra in vigore un decreto
  legge sulla sperimentazione

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Gli effetti e i ruoli politici secondo il sistema
di comunicazione

• Il conflitto e andato in scena
• Nella pretura di Maglie
• Nelle varie manifestazioni sulla liberta di cura
• La comunicazione ha esasperato la
  personalizzazione del conflitto
• Rosy Bindi assumeva il ruolo di mediatrice,
  tessitrice, avversaria o sconfitta a seconda
  della testata
• Di Bella era diventato lo scienziato scomodo e
  boicottato, luomo della speranza
• La comunicazione ha fatto nascere il bipolarismo
  in medicina
• La somatostatina piace alla destra, la
  chemioterapia alla sinistra

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E dal punto di vista scientifico

• Il conflitto non ha mai spiegato I meccanismi che
  sono alla base del metodo e I motivi scientifici
  del suo funzionamento
• Di Bella e uno scienziato oppure no?
• La debole presenza di suoi articoli nella
  letteratura specialistica lo collocherebbe al di
  fuori della comunita scientifica in contesti che
  piuttosto sono percepiti come alternati a quello
  scientifico
• Piu che uno scienziato Di Bella diventa una
  sorta di guaritore
• La comunita scientifica stessa non e stata in
  grado si spiegarsi
• Ha favorito la tendenza unilaterale del sistema
  di comunicazione, continuamente alimentato da
  eventi (marce, cortei, minacce di partenze
  allestero, viaggi in America Latina, varie
  sentenze pretorili, dibattito politico)
• Non sono mai state presentate testimonianze di
  persone guarite grazie alle terapie tradizionali
• MEDICINA UFFICIALE FREDDEZZA BUROCRATICA
• METODO DI BELLA CALORE UMANO

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Letica dellinformazione

• Il giornalismo non e stato capace di esercitare
  la necessaria mediazione interpretativa
• Il giornalismo ha invece
• Enfatizzato la mancanza di somatostatina
• Enfatizzato lassenza di siringhe a tempo
• Non ha saputo dire quante persone siano
  effettivamente guarite con il metodo
• Hanno scritto per fare sensazionalismo senza
  documentarsi (Rosy Bindi)
• Non ci sono sono stati servizi sulle prospettive
  di vita offerte dalla medicina tradizionale
• Nel documento Caso Di Bella. A proposito di etica
  dellinformazione, alcuni giornalisti ed esperti
  scientifici hanno enunciato alcune indicaizioni
• Limpegno a non lasciarsi sedurre dagli scoop
  prima che siano publicati I dati su riviste
  scientifiche
• La richiesta alla comunita scientifica di
  aiutare I giornalisti a capire e di assumere un
  contatto costante con gli organi di informazione
  evitando di limitarsi solo ai momenti in cui
  scoppiano casi clamorosi

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Letica dellinformazione

• Nella vicenda inoltre e risultata assente la
  voce dei giornalisti scientifici, categoria che
  e stata emarginata e ignorata al posto di
  popolari conduttori e cronisti che hanno gestiti
  lintera notizia senza alcuna preparazione
• In un suo libro sul caso Di Bella, Bruno Vespa e
  arrivato ad affermare che un cronista non e
  tenuto a saper nulla di sperimentazione
• Nella vicenda la spinta alla privatizzazione
  della sanita e alla cura hanno avuto un ruolo
  importante, soprattutto a sottolineare il ruolo
  del cittadino che rivendica allo Stato la
  liberta di curarsi come piu gli piace
  indifferentemente dunque dalle conferme
  scientifiche dei metodi
• E una dichiarazione di sfiducia nei confronti
  della scienza?
• E una dichiarazione di sfiducia nei confronti di
  chi interpreta le ragioni scientifiche?

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In conclusione

• I giornalisti per la maggiore sono degli
  analfabeti dal punto di vista scientifico
• Raccontano e vendono storie che devono
  raccogliere il consenso del pubblico lettore
• Costruiscono la messa in scena con buoni e
  cattivi
• Cancellano sfumature e interrogativi
• Elargiscono certezze e dubbi
• Spostano velocemente la loro attenzione su storie
  diverse
• La ricerca scientifica ha tempi e riti non adatti
  al linguaggio dei media
• I giornali costruiscono troppo su una singola
  ricerca oppure danno rilievo indebito a una
  minoranza insignificante di ricercatori che
  affermano qualcosa di drammatico, mentre
  minimizzano il pacifico consenso della grande
  maggioranza di scienziati e medici

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• Noi giornalisti pensiamo di essere dei crociati e
  talvolta questo e vero. Se fossimo piu onesti
  dovremmo immaginarci come dei massaggiatori.
  Perche molto di cio che facciamo consiste in un
  massaggio alle opinioni dei nostri clienti.
  Solletichiamo I loro pregiudizi. Ma coloro che
  promuovono la salute pubblica devono lavorare con
  I media, non contro di essi. Devono essere tanto
  cinici nei loro confronti quanto I media lo sono
  nei confronti dei sanitari. E soprattutto devono
  capire che I media non sono agenti liberi hanno
  un prodotto da vendere e conoscono bene il loro
  mercato.
• (Nick Ross, Institute des Sciences de la Sante
  di Parigi)