Por vs. Para

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Learning to use por and para
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The prepositions por and para are often confused
because they can both mean for in English.
Lets look at the difference! ?
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La preposición por
The preposition por is used to express duration
or a period of time (during, in, for).

• Estuvimos en Sevilla por dos meses.
• (We were in Sevilla for two months.)
• Lo voy a ver mañana por la mañana.
• (I am going to see him tomorrow in the
  morning.)

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Más

• Por is used to express means
• of transportation or communication.
• Le hablé por teléfono.
• (I talked to her/him/you formal on the phone.)
• Vinieron por avión. (They came by plane.)

• Por can mean through, around, along and by.
• Él huyó por la ventana.
• (He escaped through the window.)
• Caminamos por la avenida Magnolia.
• (We walk along Magnolia avenue.)

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Y más

• Por is used to express
• cause or reason.
• Me enfermé por el frío. (I got sick because
  of the cold.)
• No pudieron venir por la lluvia. (They
  couldnt come because of the rain.)
• Te felicito por tu cumpleaños. (I
  congratulate you on
• your birthday.)

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• Por is often used with the verbs
• ir, venir, pasar, mandar, volver, preguntar,
  regresar and enviar.
• Fue por leche. (He went to get milk.)
• Paso por ti a las ocho. (Ill pick you up at
  eight.)
• Volvimos por Iván. (We came back for Iván.)

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• Estar por is used with an infinitive to refer
• to something unfinished
• El trabajo está por ser hecho.
• (Work is to be done.)

The passive voice (by) Este libro fue escrito
por Mark Twain. (This book was written by
Mark Twain.)
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Estar por can also mean about to. Estamos
por salir. (We are about to go out.)

• Por is used to express exchange or substitution.
• Pagué cien dolares por la pulsera.
• (I paid one hundred dollars for the
  bracelet.)
• Si la maestra se enfermara, trabajaría por ella.
  
• (If the teacher gets sick, I would work in
  her place.)

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Y por último

• Por is used to express velocity, frequency or
  multiplication.
• Este coche va a sesenta millas por hora.
• (This car goes sixty miles per hour.)
• Voy a Abercrombie dos veces por semana.
• (I go to Abercrombie two times per week.)
• Dos por dos son cuatro. (Two times two is
  four.)

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Common expressions with por

• por acá/ahí/aquí around here/here
• por ahora for now
• por casualidad by chance
• por cierto certainly
• por ejemplo for example
• por escrito in writing
• por eso therefore, thats why
• por favor please

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Más

• por fin finally
• por primera vez for the first time
• por lo pronto for the time being
• por lo tanto therefore
• por lo visto apparently
• por supuesto of course
• por último finally

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La preposición para

• Para is used for destination
• A las ocho salí para la universidad.
• (I left at eight for the university.)

• Para is used to show purpose or for when you
  give or intend to give something to someone else
• Estos vegetales son para los niños.
• (These vegetables are for the kids.)
• Este pastel es para Lupita.
• (This cake is for Lupita. )

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• Para is used for a deadline
• Necesito el vestido para mañana.
• (I need the dress for tomorrow.)
• El ensayo es para el lunes.
• (The essay is due on Monday.)

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Más
Para infinitive means in order to
Necesitamos dinero para ir de excursión. (We
need money in order to go on a trip.)

• Para is used for comparison when the result is
• unexpected
• Elenita es muy alta para su edad.
• (Elenita is very tall for her age.)

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• Para can be used when talking about employment
• Juan trabaja para el gobierno.
• (Juan works for the government.)

• Para is used for an objective or goal
• Nora y yo estudiamos para ingenieros.
• (Nora and I are studying to be engineers.)

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Check Your Knowledge!
Fill in the blank with por or para.
Estuvo en la ciudad _____ dos horas. Los libros
son _____ los estudiantes. Viaja _____ avión.
Miguel habla _____ teléfono. Voy a la fiesta
_____ la tarde. Salgo _____ Perú Estudio _____
hablar mejor.
por para
por por
por para para