Machu Picchu

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Machu Picchu
Música J. J. Benitez
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Es el nombre contemporáneo de las ruinas de una
antigua llacta (poblado) inca de piedra (cuyo
nombre original habría sido Picchu o Picho).
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Este extraordinario emplazamiento se encuentra a
mitad de camino de la meseta de los Andes, en
medio de la jungla amazónica y sobre el río
Urubamba. Construido a mediados del siglo XV en
el promontorio rocoso que une las montañas Machu
Picchu y Huayna Picchu en la Provincia de
Urubamba, en la Región Cusco, en Perú.
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En el siglo XV, el emperador inca Pachacutec
(primer emperador inca, 1438-1470), construyó una
ciudad en las nubes de la montaña conocida como
Machu Picchu ("antigua montaña").
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Documentos coloniales sugieren que Machu Picchu
habría sido una hacienda privada de Pachacutec o
Inca Yupanqui, quien lo habría usado como
palacio.
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Las enormes dificultades con que debieron
enfrentarse los quechuas para el transporte de
los grandes bloques que se emplearon en su
construcción, determina que Machu Picchu haya
adquirido un halo de misterio que le hace, si
ello es posible, todavía más interesante y
atrayente a los ojos de los viajeros ávidos de
aventura.
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Fue abandonado por los Incas debido a un brote de
viruela y, después de que los españoles vencieran
al Imperio Inca, la ciudad permaneció
"abandonada" durante tres siglos.
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El hecho de que los colonizadores españoles no
hubieran dado con este espectacular monumento en
tres siglos de permanencia en el Perú y de que
permaneciera oculto a los propios peruanos
durante casi cien años de independencia, a pesar
de su accesabilidad - a 2.700 metros de altura -,
aún hoy no se ha podido precisar cual fue la
finalidad de su levantamiento.
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Sin embargo algunas de sus mejores construcciones
y el evidente carácter ceremonial de la principal
vía de acceso a la ciudad, testimonian que ésta
fue usada como un santuario religioso.
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Los valles que confluían en la quebrada formaban
una región densamente poblada que incrementó
dramáticamente su productividad agrícola a partir
de la ocupación inca en 1440.
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Las ruinas se encuentran dentro de una zona
natural protegida por el estado peruano llamada
Santuario Histórico de Machu Picchu que se
extiende sobre una superficie de 32.592
hectáreas, 80,535 acres (325.92 km²) de la cuenca
del río Vilcanota-Urubamba (el Willka mayu o "rio
sagrado" de los incas).
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El Santuario protege una serie de especies
biológicas en peligro de extinción y varios
antiguos emplazamientos incas
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Machu Picchu es considerada al mismo tiempo una
obra maestra de la arquitectura y la ingeniería.
Está en la lista del Patrimonio de la Humanidad
desde 1983.
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Sus peculiares características arquitectónicas y
paisajísticas y el velo de misterio que ha tejido
a su alrededor buena parte de la literatura
publicada sobre el sitio, lo han convertido en
uno de los destinos turísticos más populares del
mundo y el principal de Perú, donde es un ícono
nacional.
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El profesor estadounidense Hiram Bingham tuvo la
fortuna y el honor de revelar al mundo en 1911
este tesoro de la civilización inca.
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Si bien es claro que Bingham no descubre Machu
Picchu en el sentido estricto de la palabra
(nadie lo hizo, dado que nunca se "perdió"
realmente) es indudable que tuvo el mérito de ser
la primera persona en reconocer la importancia de
las ruinas, estudiándolas con un equipo
multidisciplinario y divulgando sus hallazgos.
FIN