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Las abejas melíferas y los diversos productos que
nos regalan para nuestra salud, nutrición y
belleza.
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• Qué es la miel?
• Sustancia densa, ambarina y muy dulce, que
  elaboran las abejas con el néctar libado de las
  flores.

Cómo la producen las abejas? Las abejas
deshidratan el néctar y le añaden enzimas, luego
la depositan en las celdillas de los panales, que
después sellan para su almacenamiento.
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• Para qué usan la miel las abejas?
• La miel es uno de los alimentos cotidianos de la
  colonia.
• Es el combustible que permite a las abejas
  obtener calor y energía de disponibilidad
  inmediata.

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Cuáles son los componentes de la miel?
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• Cuál es el valor de consumir miel?
• Es un alimento altamente energético, de delicioso
  sabor, que tiene propiedades nutricionales,
  medicinales y antioxidantes en cuya composición
  existen vitaminas, minerales, ácidos orgánicos y
  enzimas.

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• Desde cuándo el hombre utiliza la miel?
• Existen registros prehistóricos de la utilización
  de la miel en pinturas rupestres.

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• Desde cuándo utiliza el hombre
• la miel?
• Los antiguos egipcios y los griegos se referían a
  la miel como un producto sagrado que llamaban el
  néctar de los dioses. En pirámides egipcias con
  más de 3.000 años de antigüedad, fueron
  encontradas vasijas de barro conteniendo miel.

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• Cómo se relacionan el hombre y las abejas para
  obtener la miel?
• El apicultor, mediante la implementación de
  colmenas, entrega las condiciones para el
  desarrollo de la familia de abejas, obteniendo al
  final de la temporada apícola el excedente de la
  miel producida por las abejas.

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• Uso de la miel en gastronomía
• Cocina, pastelería y bebidas alcohólicas.

Es la base de la hidromiel, también conocida como
el vino de miel.
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• Entre sus propiedades y usos más conocidos
  destacan
• El alto aporte energético para personas que
  realizan actividades con grandes exigencias
  físicas e intelectuales.
• Contribuye a descongestionar bronquios y
  pulmones, suavizar la garganta y aliviar las
  aftas bucales.

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• Algunos datos curiosos sobre las abejas
• La abeja debe visitar entre 1.000 y 1.500 flores
  para completar su carga de néctar y volver a la
  colmena.
• Para producir una cucharadita de miel, la abeja
  debe recorrer una distancia equivalente a la que
  existe entre Arica y Magallanes.
• Para producir 1 Kg de miel, se requieren 67.500
  viajes de recolección de néctar de las flores.

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• Polen
• Es el elemento masculino de la flor, recogido por
  las abejas. Contiene vitaminas, azúcares,
  minerales, pigmentos, aceites esenciales y
  levaduras, siendo el único alimento proteico
  consumido por las abejas.
• El polen puede ser retirado de la colmena
  mediante trampas de diseño especial, evitando las
  cosechas excesivas que pueden provocar
  deficiencias nutricionales que debilitan a las
  abejas.

Imagen World of Stock
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• Para qué utiliza el polen el hombre?
• Es utilizado como suplemento alimenticio de alto
  valor proteico, vitamínico y de minerales y en
  tratamientos contra la anemia, desórdenes del
  sistema digestivo, depresión y pérdida de vigor.

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• Algunos datos curiosos sobre el polen
• El aporte de proteína de un Kg. de polen equivale
  al de 3 Kg. de carne de vacuno.
• En cada vuelo, una abeja lleva a la colmena hasta
  15 mg de polen en sus patas posteriores. A este
  polen se le llama polen corbicular y se presenta
  en forma de pequeñas esferas u ovoides de
  variados colores, según la flor de la cual lo
  obtuvo la abeja.

Imagen World of Stock
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• Propóleos
• Son resinas recolectadas por las abejas desde las
  yemas de ciertas plantas.

Las abejas los utilizan para desinfectar
celdillas, sellar los ambientes de la colmena
para mantener la estabilidad térmica y cubrir los
cuerpos extraños que no pueden eliminar.
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• Qué propiedades tienen los propóleos?
• En su composición predominan sustancias químicas
  del grupo de las flavonas, aceites esenciales,
  vitaminas y aminoácidos. Estas sustancias le
  otorgan propiedades bactericidas, antivirales y
  antisépticas en general.

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• Cómo han sido utilizados los propóleos?
• Históricamente, han sido utilizados en medicina
  humana para tratar diversas enfermedades. Forman
  parte de la llamada apiterapia, siendo un recurso
  más. La eficacia de los propóleos está de acuerdo
  con el origen botánico, según la composición
  química de las plantas
• Es también eficaz en otros problemas, como
  conjuntivitis, infecciones y llagas bucales.
• Posee capacidad cicatrizante, antiinflamatoria y
  desinfectante, siendo indicado para quemaduras,
  heridas y afecciones de la piel.

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• Jalea real
• Es una sustancia que producen las abejas en una
  etapa joven de su vida en glándulas
  especializadas. Es de color blanco amarillo y
  sabor ácido picante. Sirve para alimentar a las
  larvas durante una etapa de sus vidas y a las
  reinas durante toda su vida.

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• Composición de la jalea real
• Es muy rica en azúcares, vitaminas, minerales,
  ácidos grasos insaturados, aminoácidos y
  sustancias hormonales. Es una sustancia de muy
  alta digestibilidad.

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• Cuáles son los usos de la jalea real?
• En medicina alternativa es empleada porque posee
  un efecto estimulante del sistema nervioso,
  mejora la oxigenación cerebral y regula los
  trastornos digestivos.
• Es utilizada también en casos de anemia y como
  preventivo de enfermedades cardiovasculares.
• Retarda el proceso de envejecimiento de la piel y
  mejora su hidratación y elasticidad.

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• Cera de abejas
• Es producida por abejas jóvenes en glándulas
  especializadas. Sirve como elemento estructural
  para la construcción de los panales, los que se
  utilizan para guardar la miel, el polen y
  contener las crías.

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• Cera de abejas
• Cuando las abejas almacenan la miel y ésta se
  encuentra madura, las celdillas son cubiertas por
  una delgada capa de cera llamada cera de
  opérculo.

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• En qué se usa la cera de abejas?
• Se utiliza tradicionalmente para hacer velas,
  para encerar maderas, papel, telas y cuero, como
  conservante, impermeabilizante, aislante en
  electricidad, como protector para fruta y en
  cosmética.

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• En cosmética
• La cera de abejas se ha incorporado a cremas
  limpiadoras, astringentes, de belleza, de
  afeitar, barras de labios y su tradicional uso en
  la eliminación de vellos corporales.

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• Otros usos de la cera en la antigüedad
• En Egipto la utilizaban para confeccionar
  máscaras o retratos de los faraones y tablillas
  de escritura.
• En la época medieval, además de la fabricación de
  velas, se usó para hacer pasta para sellos.

Imagen Rafael González R.
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• Otros usos de la cera
• Se ha utilizado para la confección de figuras en
  los famosos museos de cera.

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• Apitoxina o veneno de las abejas
• Es la sustancia que las abejas generan para su
  defensa y está asociada al aguijón o lanceta.
• El veneno es una mezcla compleja de enzimas,
  péptidos, aminoácidos y otras sustancias a la que
  se les atribuyen propiedades terapéuticas y que
  forman parte de la medicina alternativa en la
  práctica denominada APITERAPIA.

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• Palabras finales
• Las abejas son insectos sociales que nos entregan
  productos muy diversos, tales como la miel, el
  polen, la jalea real, la cera y el veneno.
• Debemos reconocer el gran valor que estos
  productos tienen para la salud, nutrición y
  belleza, sin grandes costos que para el hombre.
• Reconociendo la importancia de todos los
  productos que las abejas nos entregan, debemos
  intensificar su uso y consumo para ser cada día
  más saludables y felices.

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• Aporte del Equipo Apícola de la
• Universidad Austral de Chile

6 DE AGOSTO DE 2009