Hombres de Dios

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Hombres de Dios

• ALFREDO CÁLIZ
• 02-05-2008

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Religión en minoría. Imagen de la Virgen del
Carmen, esculpida por Ibrahim, artista local. La
religión católica es minoría en Sierra Leona, un
país mayoritariamente musulmán. Sólo un 15 de
África es católica.
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Naturaleza pura. Esta esquina del mundo está
rodeada de ríos de ensueño, baobabs que son pura
alucinación, parques naturales donde nunca hubo
leones, a pesar del nombre del país, pero sí
muchas serpientes, rinocerontes enanos, monos,
felinos y elefantes.
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Caminos eternos. La gente anda día y noche por
los caminos para recorrer cualquier distancia a
cualquier hora cuatro para ir y venir al
colegio, otro tanto para acudir al mercado los
viernes, un día entero para acercarse al médico
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El país de los liberados. Sierra Leona, en el
África occidental, fue fundado en el siglo XVIII
para y por los esclavos liberados. Hoy tiene
seis millones de habitantes, el 75 de ellos
menores de 18 años, 41 de esperanza de vida y un
PIB por habitante de 220 dólares.
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Uniformes de colores. Por aldeas y caminos
desfilan cada día los niños vestidos con el
uniforme de su escuela azul, católica marrón,
musulmana verde, protestante blanco, pública
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Dos mil niñas en sus manos. El colegio Nuestra
Señora de Guadalupe, en Lunsar, fue fundada por
los javerianos pero hoy está en manos de las
misioneras clarisas, con 2.150 niñas
escolarizadas.
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Seis misiones, 26 javerianos. Los 'krio', cuatro
pioneros enviados con el mandato expreso del Papa
de evangelizar la zona norte del país, llegaron
en 1950. Hoy hay en el país 26 javerianos,
repartidos en seis misiones. No tienen colegios,
como los jesuitas o salesianos, ni medios propios
(viven de donaciones). Sólo poseen su voto de
obediencia y de pobreza. Chema Caballero,
extremeño, de 46 años, lleva 15 años en Sierra
Leona.
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Campana de llanta. En Madina, una improvisada
campana hecha con una llanta de coche golpeada
con fuerza con un hierro, suena a las seis y
media de la mañana para llamar a misa.
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Religiosidad y convivencia. En Sierra Leona, los
diferentes credos conviven en paz, incluso en la
misma familia. No fue un aspecto importante en la
guerra civil que duró diez años (1991 2002).
Tampoco la etnia. Y eso facilita la
reconciliación.
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Cristos negros. Kele Mansaray es el autor de
todos los frescos de las escuelas católicas de
Sierra Leona. Retrata siempre en su condición de
negros a los protagonistas de las escenas, como
éste en el templo de Nuestra Señora de Kfanta.
Chema Caballero, encargado de educación y
proyectos, charla con un vecino de la aldea.
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Renovación constante. Si bien los javerianos
tuvieron un centro dedicado a la recuperación de
los niños soldado, hoy se centran en nuevos
proyectos, que reduzcan la pobreza y la
devastación de la guerra a través de la
educación, la salud y la ayuda al trabajo.
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Colores para olvidar. En la imagen, una sala de
la iglesia de Madina, levantada en 1987 y que los
rebeldes usaron para fusilar a sus prisioneros.
Franco Manganello, uno de los javerianos, quiso
mantener la gran mancha de sangre en la pared
como recuerdo. Finalmente la pintaron de vivos
colores para olvidar.
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La mitad de una vida. Franco Manganello, italiano
de 69 años, lleva la mitad de su vida en Sierra
Leona. En 2000 fue secuestrado en la misión de
Madina por los rebeldes del Frente Revolucionario
Unido, pero logró escapar a través de un pantano
que rodea la misión.
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El enfermero. Franco Manganello, italiano de 69
años, lleva la mitad de su vida en Sierra Leona.
En 2000 fue secuestrado en la misión de Madina
por los rebeldes del Frente Revolucionario Unido,
pero logró escapar a través de un pantano que
rodea la misión.
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Clínica ambulante. Menici ha puesto en marcha una
clínica ambulante para las personas que no pueden
llegar a Madina. Bruno y su ayudante se desplazan
cada jueves a la aldea de Malikía y usan la vieja
iglesia como consultorio. Han contratado una
enfermera, vital para que las mujeres confíen en
ellos.
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Espacio para la esperanza. La misión de Madina da
trabajo al 25 de sus 3.000 habitantes. Forma y
contrata a maestros (150 en este momento) de
infantil a secundaria organiza cooperativas de
agricultores (seis hoy, el sustento de 500
familias) anima y financia proyectos de chavales
para abrir negocios.
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