fun-ecoIV

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CAPÍTULO IV LA MACROECONOMIA El economista
es alguien que no sabe lo que está hablando, y le
hace sentir a usted que es su culpa que no lo
entienda. Anónimo
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INTRODUCCI0N La macroeconomía estudia la
conducta de la economía en su conjunto. La
producción total, el desempleo, la inflación, la
oferta monetaria, el déficit fiscal, las
exportaciones, las importaciones, la inversión,
entre otras variables, son objeto de estudio de
la macroeconomía. Prácticamente durante todo el
siglo XX, la macroeconomía ha predomina-do en la
agenda económica de todo el mundo. A raíz de la
gran depresión de la economía mundial, ocurrida
durante los años 1929-1933, el econo-mista John
Maynard Keynes publicó su famosa obra La teoría
general de la ocupación, el interés y el dinero
(1936), en la cual objetó el argumento de los
economistas clásicos de que las recesiones
económicas, produ-cidas por una disminución en
las inversiones de capital fijo, se solucio-naban
automáticamente, debido a que la oferta genera su
propia demanda (Ley de Say). Además, previno
sobre la posibilidad de que las recesiones
podrían convertirse en depresiones, o crisis
prolongadas y acumulativas, caracterizadas por un
bajo nivel de producción y de inversión, elevado
desempleo, pérdida de confianza de los agentes
económicos y quiebras generales de empresas.
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Para salir de esta situación Keynes propuso que
el gobierno debe incrementar sus gastos para
estimular la producción y el empleo. Hasta la
década de los años sesenta la mayor parte de los
análisis de política macroeconómica se
fundamentaron en la visión keynesiana de la
economía. Posteriormente se demostró que la
aplicación continua de esta política ha producido
lo que se conoce con el nombre de estanflación,
que no es otra cosa que la convivencia de
inflación y desempleo. A partir de los años
setenta, han aparecido nuevas tenden-cias
relacionadas con la oferta, con las expectativas,
con los salarios y con los precios, que se han
alejado del pensamiento de Keynes. En Venezuela,
como en la mayor parte de los países, la
macroeconomía ha sido un área que ha generado
mucha controversia entre los economistas y los
políticos. Puede afirmarse que a partir de la
consolidación de la industria petrolera, el país
fue un campo fértil para la aplicación del modelo
keynesiano, debido a los ingentes recursos que
esta actividad (la petrolera) le producía al
fisco nacional. Sin embargo, los dineros del
Estado no fueron bien gerenciados. Muestra de
ello es el inmenso aparato burocrático
improductivo e ineficiente, creado en la
administración pública a lo largo de los últimos
cuarenta años, y que para el año 1988 alcanzaba
el millón cuatrocientos mil trabajadores, que
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llegó a establecer unas cuatrocientas
instituciones de carácter des-centralizado
(institutos autónomos, empresas, fundaciones,
etc.) y que financiaba a más de setecientas
fundaciones privadas. Los inmensos ingresos
petroleros no fueron suficientes para mantener
los niveles de gasto público y el país contrajo
una deuda externa que llegó a superar los treinta
mil millones de dólares. Por otra parte, la
política aplicada por los gobiernos que
funcionaron hasta 1989 se caracterizó por ser
fuertemente intervencionista y reguladora. En ese
año se hizo inevita-ble sincerar la economía por
medio de un Programa de Ajuste Econó-mico
encaminado a lograr el restablecimiento de los
desequilibrios macroeconómicos y a desregularizar
la economía. Este programa se suspendió
definitivamente en 1994 con el gobierno que se
instaló ese año (Rafael Caldera II), y a partir
de entonces se aplicaron de nuevo controles y
regulaciones. En Abril de 1996 se adoptó un nuevo
programa de estabilización macroeconómica,
conocido como la Agenda Venezuela, que retomó el
camino abandonado dos años antes. Con la llegada
de un nuevo equipo de gobierno en Febrero de
1999, cuyo objetivo fundamental se centró en el
establecimiento de una Asamblea Constituyente
para refundar la República, el país esperaba por
una nueva definición de una política económica
coherente, clara e integral. Lamentablemente, ese
no ha sido el caso.
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• LOS OBJETIVOS DE LA POLITICA ECONOMICA
• El estudio y la solución de los problemas
  macroeconómicos fundamen-tales se concentran en
  los siguientes aspectos
• Aumento de la producción
• Reducción del desempleo
• Control de la inflación de precios
• Aumento de la tasa de crecimiento económico
• Eliminación del déficit fiscal
• Eliminación del déficit comercial
• La política económica debe estar diseñada para
  lograr otros objetivos
• La eficiencia económica
• La libertad económica
• La distribución equitativa del ingreso
• La seguridad social
•  

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• LOS INSTRUMENTOS DE LA POLITICA
  MACROECONOMICA
• El desarrollo de la macroeconomía pone a
  disposición del gobierno un instrumental de
  políticas que pueden producir cambios en la
  actividad económica de cualquier país. Es decir,
  el gobierno puede controlar las variables
  económicas para lograr los objetivos que se
  proponga en el área de la producción, del empleo,
  del crecimiento, de los precios, del gasto
  público y del comercio internacional. Estos
  instrumentos son los siguientes
• La política fiscal. La ejerce el Gobierno
  Nacional por órgano del Ministerio de Finanzas.
  Tiene que ver con los impuestos y con el gasto
  público. Los impuestos producen dos tipos de
  impactos en la economía disminuyen el ingreso
  disponible de las personas, y por lo tanto
  reducen la demanda de bienes y servicios, lo que
  al final se traduce en menos producción. Por otra
  parte, afectan los precios de los bienes y de los
  factores de producción. Por ejemplo, si se
  incrementan las tasas del impuesto sobre la renta
  de las empresas, éstas tendrán menos estímulos
  para hacer nuevas inversiones. El gasto público,
  por su parte, adopta dos formas las compras de
  bienes y servicios (los sueldos de los empleados
  públicos, la cons-trucción de escuelas,
  hospitales, carreteras, etc.) y las
  transfe-rencias (becas, subsidios a las personas
  de bajos ingresos, etc.).

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• En su conjunto, el gasto público determina el
  tamaño relativo del sector público y del privado
  y establece el gasto total de la economía y, por
  tanto, el nivel del producto interno bruto (PIB).
• La política monetaria. Es la que ejerce el Banco
  Central por medio de la gestión del dinero, del
  crédito y del sistema bancario. Así, por ejemplo,
  al realizar ciertas operaciones, el Banco Central
  puede regu-lar la oferta monetaria e influir en
  ciertas variables, tales como los tipos de
  interés, los precios de los bienes, de los
  servicios y de las acciones, el tipo de cambio,
  etc.
• Las políticas de rentas. Se refieren al control
  de los salarios y de los precios por medio de
  acuerdos entre los agentes económicos o de leyes
  con la finalidad de frenar la inflación. Son muy
  criticadas por la mayoría de los economistas. Es
  atribución del Gobierno Nacional.
• La política comercial. Se practica por intermedio
  de aranceles, cuotas, barreras no arancelarias,
  subsidios a las exportaciones, etc., con la
  finalidad de estimular o limitar las
  exportaciones y las importaciones. La ejerce el
  Gobierno Nacional.
• La política cambiaria. La gestión del mercado de
  divisas es respon-sabilidad del Banco Central y
  del Gobierno Nacional y se relaciona

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con el tipo de cambio, que es el precio de una
moneda expresado en la moneda de otros países.
Este instrumento se utiliza para buscar el
equilibrio de las relaciones económicas del país
con el resto del mundo, que se concretan en las
exportaciones e importaciones de bienes y
servicios, de las transferencias y de las
entradas y salidas de capital. En suma, se
puede afirmar que todas estas políticas deben
estar coordinadas entre sí, en función de lograr
los objetivos propuestos. Por lo general, son las
políticas monetaria y fiscal las que se combinan
para lograr los objetivos que requiera la
economía del país en un período de-terminado. Por
ejemplo, si el objetivo es estimular la
inversión, el gobier-no debe disminuir sus gastos
(política fiscal restrictiva) y el Banco Cen-tral
debe incrementar la oferta de dinero (política
monetaria expansiva). De esta forma, se
provocaría un descenso de la tasa de interés y,
con ello, un incremento en la demanda de créditos
destinados a la inversión. Cuando la
combinación de las políticas monetaria y fiscal
tiene como objetivo amortiguar las fluctuaciones
del PIB y el empleo y mante-ner un crecimiento
moderado de los precios, se dice que se aplican
políti-cas de estabilización (Ver art. 320 de la
Constitución).
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• La estabilización de la economía no es fácil de
  lograr, debido a la existencia de retardos en la
  respuesta de la economía a las políticas de
  estabilización. Estas demoras se manifiestan por
• El rezago del gobierno para reconocer la
  existencia de un proble-ma (rezago de
  reconocimiento).
• Por el tiempo que transcurre para instrumentar
  una solución (rezago de instrumentación).
• Y finalmente, por el tiempo que pasa antes de que
  los agentes económicos respondan a las políticas
  de estabilización adoptadas (rezago por
  respuesta).
• Debe tenerse presente que no existe una regla
  infalible para com-binar políticas, debido a la
  complejidad de factores que rodean el
  desenvolvimiento de la economía entre otros, se
  pueden señalar la posición que se adopte sobre
  cuál debe ser el papel del gobierno, las
  expectativas de los agentes económicos, los
  grupos de poder, las circunstancias de la
  economía internacional, etc.

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El Cuadro 4-1 resume los objetivos y los
instrumentos de la polí-tica macroeconómica. Para
disponer de estos últimos, los responsa-bles de
la conducción del país tienen que concertar una
serie de deci-siones políticas que, al final del
proceso, se transformen en leyes que obliguen al
Estado a alcanzar las metas que se han fijado
previamen-te. Es menester apuntar también que es
posible dibujar un gráfico, como el identificado
con el número 4.1, en el que se puedan
identificar las fuerzas que influyen en la
macroeconomía, como son los instrumentos de la
política económica y los factores exógenos o
externos, los cuales constituyen las variables
fundamentales que toma en consideración la
macroeconomía para inducir cambios en las
variables económicas, también llamadas variables
endógenas. Los instrumentos de la política
económica fueron analizados ut supra, y entre los
factores exógenos se pueden mencionar el clima,
la producción de otros países, las revoluciones,
los desastres naturales, etc. Las variables
inducidas corresponden a la producción, medida en
términos del PIB real, el empleo, el nivel de
precios y el comercio con el resto del mundo.

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Variables inducidas




Instrumentos de política
Variables exógenas
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Grafico 4.1. Factores que impactan a la
macroeconomía. (Adaptado de Samuelson).
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LA DEMANDA Y LA OFERTA AGREGADAS CONCEPTOS
BASICOS SOBRE LA DEMANDA. En una economía de
mercado, las cantidades de bienes y servicios que
compran las personas dependen de su respectivo
precio, si todos los demás determinantes de la
demanda permanecen constantes (condición ceteris
paribus). Esta relación entre precio y cantidad
da origen a una tabla y a una curva de demanda,
que demuestran que la cantidad y el precio están
relacionados de manera inversa es decir, si
aumenta el precio de un producto, baja la
cantidad demandada. La curva presenta, entonces,
una pendiente negativa. A esta propiedad se le
conoce con el nombre de ley de la demanda
decreciente. Cuando se modifican otros elementos
distintos al precio, tales como el ingreso por
habitante, el tamaño del mercado, los precios de
los bienes afines, los gustos o preferencias de
los consumidores, las expectativas sobre el
incremento de los precios, etc., se dice que la
demanda varía y la representación gráfica de esta
situación la recogen los desplazamientos de la
curva de demanda. Es importante tener presente
que no se deben confundir los movimientos a lo
largo de la curva de demanda, que no son más que
variaciones de la cantidad demandada, con una
variación de la demanda, que representa con un
desplazamiento de la curva de demanda.

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El Gráfico 4-2 muestra los dos tipos de
movimientos

C a n t i d a d e s d e m a n d a d a s
Gráfico 4-2. Desplazamiento de la curva de
demanda.
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CONCEPTOS BASICOS SOBRE LA OFERTA. La curva de
oferta muestra el comportamiento de los
productores. Es decir, a unos precios
determi-nados, los productores están dispuestos a
ofrecer ciertas cantidades de bienes y servicios.
Esta relación da origen a una tabla y a una curva
de oferta, que recogen la relación existente
entre el precio de un bien y las cantidades que
un productor está dispuesto a producir y vender,
manteniéndose constantes los demás determinantes
de la oferta (condición ceteris paribus). La
curva de oferta tiene una pendiente positiva, que
demuestra los incrementos producidos en la
cantidad ofrecida cuando aumenta el precio. Una
de las causas de esta propiedad se encuentra en
la ley de los rendimientos decrecientes. Por
ejemplo, si se desea aumentar la producción de
papa, será necesario agregar mayor cantidad de
mano de obra a la misma cantidad limitada de
tierra apta para la producción de papa. Cada
nuevo trabajador producirá una cantidad adicional
cada vez menor y, en consecuencia, el costo
necesario para obtener una unidad más de papa
será cada vez mayor y al productor no le quedará
otra alternativa que subir el precio de dicho
producto para estar dispuesto a producir mayor
cantidad de bienes. Cuando cambian otros
determinantes distintos al precio, como los
costos de producción, los precios de los factores
productivos o de los bienes afines se modifican
la tecnología, las políticas públicas u



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otros elementos relacionados con la oferta, como
por ejemplo el control de la contaminación, se
afirma que la oferta varía. En este caso, es la
curva de oferta la que se desplaza. Cuando
ocurren variaciones de la cantidad ofrecida, se
producen movimientos a lo largo de la curva de
oferta. El Gráfico 4-3 muestra estos dos
movimientos


Gráfico 4-3. Desplazamiento de la curva de
ofeerta.
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En el Cuadro 4-2 se puede observar el impacto que
tienen sobre el precio y la cantidad los
desplazamientos de la demanda y de la oferta.
Cuadro 4-2. Impacto que ejercen
sobre el precio y la cantidad los
desplazamientos de la demanda y de la
oferta. EL EQUILIBRIO DEL MERCADO. Cuando se
ponen en contacto los productores y los
consumidores, la oferta y la demanda interactúan
para generar un precio y una cantidad de
equilibrio, o un equilibrio del mercado.



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En otras palabras, el mercado se encuentra en
equilibrio cuando el precio y la cantidad
equilibran las fuerzas de la oferta y de la
demanda. En esta situación, la cantidad que
desean adquirir voluntariamente los compradores
es exactamente igual a la que desean vender
volunta-riamente los vendedores. Es decir, no hay
motivos para que el precio se modifique, siempre
que los demás determinantes de la oferta y de la
demanda permanezcan inalterables (condición
ceteris paribus). Cuando el precio de un producto
se coloca por debajo del punto de equilibrio, hay
escasez y el precio tiende a subir. Cuando está
por encima, se producen excedentes y el precio se
inclina hacia la baja. Gráficamente el precio
de equilibrio se ubica en la intersección de las
curvas de oferta y demanda. Cuando las cantidades
demandadas superan a las cantidades ofrecidas, se
produce escasez en caso contrario, resultan
excedentes. En el siguiente Gráfico se evidencian
estas situaciones



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Excedentes
Cantidades
Gráfico 4-4. El equilibrio del mercado.

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LA DEMANDA AGREGADA. Es la cantidad total que los
consumidores, las empresas, los extranjeros y el
gobierno están dispuestos a gastar en un período
dado, si se mantienen constantes otros factores
que afectan la demanda agregada. Está determinada
por el gasto de los consumidores, el gasto
público, la inversión privada y las exportaciones
netas (exportaciones menos importaciones).
Depende del nivel de precios, de las políticas
monetaria y fiscal y de otros factores externos.
Se puede dibujar en una curva DA de pendiente
negativa, resultado de la relación entre la
producción o PIB real, (eje de las abscisas) que
comprarían los consumidores, las empresas, los
extranjeros y el gobierno, y los diferentes
niveles agregados de precios (eje de las
ordenadas). Al aumentar el nivel de precios, el
gasto agregado será menor. LA OFERTA
AGREGADA. Es la cantidad total de bienes y
servicios que las empresas de un
país están dispuestas a producir y vender en un
determinado período, a cada uno de los niveles de
precios, manteniéndose constantes otros
determinantes de la oferta agregada. Depende de
los precios que puedan cobrar las empresas, de
la producción potencial de la economía y de los
fac- tores productivos (trabajo, capital,
tecnología y gestión).



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La curva OA es de pendiente positiva y refleja la
situación de que cuando aumenta el nivel de
producción total demandado, las empresas quieren
vender más productos a precios más elevados. Debe
señalarse que en la medida en que la producción
efectiva se acerca a la producción potencial, la
pendiente de la curva se va haciendo más
pronunciada hasta que la línea se haría paralela
al eje de las ordenadas. En este caso, se habría
alcanzado el pleno empleo de los recursos
productivos. EL EQUILIBRIO MACROECONOMICO. Se
alcanza cuando el PIB real y el nivel de precios
satisfacen tanto a los compradores como a los
vendedores. En otras palabras, en el punto de
intersección de las curvas de oferta y demanda
agregadas, llamado punto de equilibrio, la
relación entre la cantidad y precio globales hace
que ni los compradores ni los vendedores quieran
modificar sus compras, ventas o precios. En el
gráfico 4-5 se puede observar la forma cómo la
actividad económica de un país es alterada por
algunos factores. Existen variables que deciden
la oferta y otras que lo hacen sobre la demanda.
Oferta y demanda agregadas determinan las
principales variables de la economía nacional.



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Dinero
PIB real
Presupuesto público
Demanda agregada DA
Otros factores
Empleo
Equilibrio E

Precios
Precios y costos

Oferta agregada OA
Producción potencial
Comercio Interna-cional

Capital, trabajo
Gráfico 4-5. El equilibrio de la oferta y la
demanda agregadas. (Adaptado de Samuelson).
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• Las curvas DA y OA sufren desplazamientos y, al
  hacerlo, se modifica el equilibrio de mercado del
  precio y de la cantidad. Esto ocurre por
  perturbaciones de la propia economía, de las
  economías externas o por rectificaciones en la
  política económica.
• Ante esta situación, el gobierno tiene dos
  opciones
• Tratar de desplazar la curva DA mediante la
  aplicación de instrumentos que tengan efectos
  sobre el gasto total, tales como las compras del
  gobierno, los salarios de los trabajadores del
  sector público, las tasas de interés, Es decir,
  recurrir a políticas de demanda.
• Tratar de desplazar la curva OA por medio de
  actuaciones que tiendan a reducir los costos de
  producción e incentivar la producción, como por
  ejemplo, rebaja de los impuestos, limitación del
  intervencionismo y de las regulaciones del Estado
  y flexibilización y liberalización del
  funcionamiento del mercado de trabajo. En otras
  palabras, aplicar políticas de oferta.
• Los desplazamientos de las curvas de DA y OA
  provocan fluctuaciones en los niveles de
  producción, empleo y precios, dando origen a los
  ciclos económicos.

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• Existen también factores de carácter externo que
  provocan estas oscilaciones, tales como las
  guerras, las revoluciones, las elecciones, las
  variaciones de los tipos de cambio, las
  migraciones, las innovaciones tecnológicas, los
  fenómenos naturales o las crisis de los precios
  del petróleo.
• LOS CICLOS ECONOMICOS
• Un ciclo económico se puede identificar cuando el
  PIB efectivo aumenta (expansión) o disminuye
  (recesión) en relación con el PIB potencial. Los
  ciclos económicos son irregulares tanto en su
  duración (algunos sostienen que varían entre dos
  y diez años), como en el grado de desviación
  entre el PIB efectivo y el potencial.
• Los ciclos tienen cuatro fases
• a. Depresión o fondo es el punto más bajo del
  ciclo. En esta situación existe un bajo
  nivel de demanda en relación con la oferta,
  lo que ocasiona altas tasas de desempleo de los
  recursos productivos y acumulación de
  inventarios.

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129
b. Recuperación o expansión es la fase
ascendente del ciclo. Generalmente se inicia
merced a la presencia de inversiones que
producen efectos multiplicadores favorables al
creci- miento del ingreso de los
consumidores, los cuales incre- mentarán la
demanda, y ésta a su vez a la producción, las
ventas y los beneficios, creando un clima de
expectativas favorables. La inversión
continuará creciendo y el empleo alcanzará
niveles elevados. c. Auge o cima es el punto
máximo del ciclo, al que se llega debido a
la aparición de rigideces, tales como la escasez
de mano de obra calificada y de ciertas
materias primas clave y, posteriormente, de
la mayoría de los recursos productivos que
estaban plenamente ocupados. Por otra parte, en
la medida en que un país se acerca al nivel
de producción potencial, se hace más
dificultoso aumentar la producción utilizando
recursos ociosos. Esto obliga a hacer nuevas
inversiones con el propó- sito de aumentar
la productividad de la mano de obra ya
empleada.



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d. Recesión o contracción Es la fase
descendente del ciclo, que puede producirse
de manera suave o abrupta. En este último
caso se considera que la economía ha entrado en
una situa- ción de crisis. Generalmente,
esta fase se inicia con una baja en la
rentabilidad de las inversiones, generada por una
satura- ción de la demanda. Al disminuir las
ventas, aumentan los cos- tos financieros, se
acumulan inventarios, se reduce la inver-
sión y algunas empresas quebrarán. La producción
y el empleo disminuyen, y por tanto el
ingreso y el gasto caen, producien- do
nuevas quiebras. Los precios y los beneficios
descenderán y la inversión se reducirá
sensiblemente, conduciendo a la economía a
una depresión generalizada. El siguiente
gráfico describe las cuatro fases reseñadas



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Gráfico 4-6. Las fases de los ciclos económicos.
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• En lo que atañe a las causas de los ciclos
  económicos, existen algunas teorías, entre las
  que se pueden citar las siguientes
• Las teorías monetarias, que atribuyen la
  aparición de los ciclos económicos a la
  expansión y a la contracción del dinero y el
  crédito.
• Las que tienen que ver con las perturbaciones
  externas que se propagan a las economías
  internas merced a los efectos aceleradores y
  multiplicadores.
• Las teorías políticas, que responsabilizan a los
  políticos de manipular las políticas fiscal y
  monetaria para satisfacer sus propios intereses.
• Las teorías de los ciclos económicos de
  equilibrio, que sostienen que las percepciones
  erróneas de las variaciones de los precios y de
  los salarios inducen a los individuos a ofrecer
  demasiado trabajo o muy poco. Algunos de sus
  defensores opinan que el desempleo crece durante
  las recesiones debido a que los trabajadores
  exigen altos salarios.
• La teoría de los ciclos económicos reales afirma
  que las alteraciones negativas o positivas
  de la productividad de un sector pueden
  expandirse a toda la economía y producir
  fluctuaciones.

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Las predicciones de los ciclos económicos se
pueden hacer por medio de modelos econométricos
informatizados con ecuaciones que representan la
oferta y la demanda agregadas. Sin embargo, es
riesgoso hacer predicciones debido a la
incertidumbre que producen los constantes
cambios a que está sujeta la economía. Los
avances que ha experimentado la comprensión de la
macroeconomía en los últimos años permiten a los
gobiernos adoptar políticas monetarias y fiscales
con el propósito de evitar que las recesiones se
conviertan en depresiones.



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BIBLIOGRAFIA CASE, Karl E. y FAIR, Ray C.
Principios de Macroeconomía, México,
Prentice-Hall Hispanoamericana, cuarta edición,
1997. ESTEVES ARRIA, José Tomás. Diccionario
Razonado de Economía Caracas, Editorial Panapo de
Venezuela, 1996. McCONNELL, Campbell R. y BRUE,
Stanley L. Economía, Bogotá, McGraw-Hill/Interamer
icana, decimotercera edición, 1997. MOCHON,
Francisco. Principios de Economía, Madrid,
McGraw-Hill/Interamericana de España, 1996.
SAMUELSON, Paul A. y NORDHAUS, William D.
Economía, Madrid, McGraw-Hill/Interamericana de
España, decimoquinta edición, 1996.