Diapositive 1

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La Cordillère des Andes photographié par Yann
Arthus Bertrand
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Musique dEric Saulnier Pax Universalis 4-7-1
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LA CORDILLERE DES ANDES C'est la plus longue
chaîne de montagnes du monde (8000km).Elle
s'étend sur 7 pays Venezuela, Colombie,
Equateur, Pérou, Bolivie, Chili, Argentine. Le
relief de la cordillère des Andes se divise au
nord et au centre, formant ainsi un ensemble de
cordillères secondaires. Ces cordillères sont
séparées par des vallées dans la partie Nord
Ainsi on trouve l'allée des volcans en
Equateur, avec le Chimborazo qui culmine à 6880m.
----Dans la partie centrale ce sont de hauts
plateaux situées à une moyenne de 3700m
d'altitude ( Pérou et Bolivie). Au niveau de la
Bolivie, la cordillère occidentale et la
cordillère orientale sont séparées par un large
plateau, connu sous le nom d'altiplano.C'est le
plateau le plus élevé du monde, juste après le
Tibet. Les plus hauts sommets atteignent 6822m
pour l'Illimani (Bolivie) et 6873m pour le
Parinacota (Chili). 70 de la population
bolivienne vit dans cette région. Au Chili, on
trouve l'Ojos del Salado avec ses 6893m. Le
record est détenu par l'Aconcagua, avec ses
6959m, c'est le plus haut sommet des
amériques. Les tremblements de terres sont
malheureusement fréquents dans les Andes.Les
zones climatiques sont très diversifiées en
fonction de la latitude à laquelle on se trouve.
Dans la partie australe des Andes qui traverse la
Patagonie , on trouve un climat froid et humide.
Au niveau du Pérou et de la Bolivie, il fait beau
durant l'été ( de mai à septembre ), mais plus on
monte en altitude, plus le froid se fait sentir.
En Equateur et encore plus en Colombie, le climat
devient pluvieux. La cordillère est aussi le
refuge d'espèces qu'on ne trouve que dans cette
partie du monde. Le lama est animal domestiqué,
il sert de bête de somme, et fournit aussi de la
viande et de la laine aux indiens des hauts
plateaux. La vigogne, autre camélidé qui vit à
l'état sauvage. La viscache, petit rongeur tout
rigolo. Et bien sûr le célèbre condor, qui règne
sur les sommets andins. C'est le plus grand
oiseau du monde avec ses 3m d'envergure.
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Le chandelier de la péninsule de Paracas, Pérou.
Ce dessin de 200 m de haut sur 60 m de large
gravé dans une falaise, sur la côte péruvienne,
serait, la représentation dun cactus ou de la
constellation de la Croix du sud. Il est luvre
dune civilisation antérieure aux tracés de
Nascales, les Paracas, dont on a retrouvé dans la
région une nécropole de 429 corps momifiés.
Réputés pour leurs tissus, broderies et
céramiques, les Paracas, dont la civilisation
sest épanouie vers 650 av. J.-C., étaient
surtout un peuple de pêcheurs. Visible de très
loin en mer,  le chandelier  constituait
certainement un point de repère pour la
navigation, comme il lest encore aujourdhui
pour les marins qui croisent au large.
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Dessin de colibri à Nazca, Pérou. Il y a plus de
deux mille ans, le peuple Nazca a creusé des
sillons dans le sol désertique de la pampa
péruvienne, dessinant dimpressionnantes figures
géométriques et représentations stylisées de
plantes ou danimaux. Ce colibri de près de 98 m
fait partie des 18 silhouettes doiseaux de ce
site inscrit sur la Liste du patrimoine mondial
de lUnesco en 1994.
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Les trapèzes de Nazca, Ica, Pérou. Le désert
côtier du Pérou a lapparence dun champ infini
de cailloux semblable aux ergs sahariens. Mais si
lon creuse un peu, on trouve des aqueducs
souterrains aux nombreuses ramifications, les
puquios, construits par les Nazcas qui vivaient
ici il y a 2 300 ans. En surface, les Nazcas ont
dessiné dimmenses figures avec des lignes
profondes de 10 à 30 cm et larges parfois de
plusieurs mètres .
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La cordillère des Andes entre Cuzco et Arequipa,
Pérou.Jeune de 20 millions dannées, elle
sétire sur 7500 km de long. Cest la seule
chaîne montagneuse qui maintient des altitudes
élevée sur sa longueur. Au sud du pays, entre
Cuzco et Arequipa, les montagnes qui culminent à
plus de 6 000 m daltitude laissent
progressivement la place à la région des hauts
plateaux andins perchés entre 3 500 m et 4 500 m
daltitude, appelée Puna. Celle-ci abrite les
seules populations sédentaires au monde qui, avec
les Tibétains, vivent à de telles altitudes.
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Cité inca du Machu Picchu, région de Cuzco,
Pérou. Le site inca de Machu Picchu fut construit
vers 1450 dans la vallée de lUrubamba,à
environ 100 km au nord-est de Cuzco. À 2 500 m
daltitude, le sanctuaire de blocs de pierre
taillée est posé à califourchon sur la crête dun
contrefort andin.
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Entre locéan Pacifique et les premiers versants
de la cordillère des Andes sétend une étroite
bande de désert côtier, longue de 2 300 km, qui
se prolonge au sud par le désert chilien
dAtacama.
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Chemin Hiram Bingham menant au Machu Picchu,
région de Cuzco, Pérou.En 1911, lhistorien
américain Hiram Bingham découvrait le Machu
Picchu, cité inca préservée de linvasion
espagnole du XVIe siècle. Le chemin Hiram
Bingham route vertigineuse, large de moins de
5 m, sélève en lacets serrés sur 8 km, grimpant
ainsi 800 m dà-pic au flanc abrupt du
Salccantay, vers lincomparable gratte-ciel
des Incas.
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Lastronaute de Nazca, Ica, Pérou. Il fait partie
dune de ces gigantesques figures tracées sur les
pampas et sur les flancs de collines de la vallée
du río Grande. Ces géoglyphes sont formés par le
contraste entre une surface en oxyde de fer
marron et un sous-sol jaunâtre. Le climat sec et
labsence de pluies ont permis leur conservation.
Lensemble graphique figure un calendrier,
permettant dobserver des phénomènes
astronomiques comme les solstices. Mais la
signification des formes, prises isolément, reste
mystérieuse. Elle revêt peut-être des caractères
rituels ou cérémoniels. Ou une invocation aux
Dieux durant la sécheresse de 550.
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Champs de dunes bordant la ville de Concón, Chili
À en juger par la photo, le sable semble
sapprêter à engloutir la ville. En fait, il
sefface devant elle  les bâtiments, routes et
autres infrastructures gagnent du terrain sur la
nature. Ainsi, créée en 1996, Concón est la
dernière commune à la mode de lagglomération de
Viña del Mar, capitale touristique du Chili.
Comprimée entre les reliefs et locéan, limitée
au sud par le grand port de Valparaiso, elle na
pas eu dautre choix que de saccroître en
longueur vers le nord aux dépens des dunes.
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Dune de sable marquant lentrée de la vallée de
la Lune, Chili. Couverte dune croûte de sel
blanc étincelant, la vallée de la Lune reflète si
bien lastre nocturne quelle semble lui faire
concurrence. Pour ses célèbres couchers de
soleil, les touristes nhésitent pas à faire un
détour dans le désert de lAtacama (région la
plus aride du monde après lAntarctique) pour les
contempler du haut de limmense dune de sable
gris qui traverse la vallée. Malheureusement le
tourisme a des effets négatifs pour
lenvironnement  exploitation excessive des
ressources hydriques et énergétiques pour
laccueil des voyageurs, dégradation des sites
naturels, abandon de déchets sur les lieux
visités, etc.
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Lac salé de Maricunga, Chili.Le Lac nest pas
totalement desséché. Ses étangs couleur émeraude,
reliés aux grandes lagunes voisines, restent un
paradis pour flamants roses et canards sauvages.
Lensemble de la zone humide abrite ainsi, 41
espèces doiseaux dont 3 types de flamants roses
classés sur la liste des espèces menacées.
Lactivité minière (le cuivre) pèse sur leurs
habitats,car celle-ci puise une importante
quantité deau dans la nappe phréatique qui
alimente les lagunes. Depuis 1996, ces dernières
ont donc été désignées et chargée de préserver
les écosystèmes ainsi que les activités sociales
et économiques dans les zones humides.
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Vaches laitières paissant entre les dunes,
province de Maule. Le vent pousse les cendres
noires dorigine volcanique. Le climat, océanique
à cet endroit, fait bénéficier les terres dune
humidité qui permet la pousse rapide de lherbe,
favorable à lélevage.
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Rencontre du rio Uruguay et dun de ses
affluents, Misiones, Argentine.La forêt
tropicale argentine, considérablement déboisée au
profit de lagriculture, ne constitue plus par
endroit une barrière anti-érosion aussi efficace
que naguère. Les fortes pluies qui sabattent sur
la province de Misiones (2 000 mm par an)
lessivent le sol et entraînent désormais des
quantités importantes de terre ferrugineuse dans
le rio Uruguay, qui se teinte en ocre-rouge.
Charriés part le fleuve, ces sédiments se
déposent dans lestuaire du Rio de la Plata le
plus grand de la planète- et comblent les chenaux
du port de Buenos Aires.
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Hêtres sur les monts Traful, province du Neuquén,
Argentine.Au cur du parc national de Nahuel
Huapi, dans le sud-ouest de la province du
Neuquén, en Argentine, de nombreux lacs
daltitude (700 m en moyenne) aux eaux dun bleu
intense, dorigine glaciaire, baignent les pieds
des monts et des pics rocheux de la cordillère
des Andes. Lhumidité du climat de cette région
favorise le développement de hêtres (variétés
Nothofagus pumilio et antartica) qui ont colonisé
les flancs des montagnes, les égayant de couleurs
flamboyantes en automne.
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Purmamarca, village de la province de Jujuy,
Argentine.Le nord-ouest de lArgentine est le
domaine de la puna, un immense désert froid de
hautes vallées et de hauts plateaux qui préfigure
lAltiplano bolivien. Dans ce royaume minéral aux
multiples gammes chromatiques, le village indien
de Purmamarca se blottit au pied du cierro de los
siete colores, la montagne aux sept couleurs .
Sa population, issue de métissages entre les
Indiens et les colons espagnols, vit
principalement de lélevage et de petites
cultures maraîchères installées dans le fond des
vallées.
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Argentino dans la province de Santa Cruz,
Argentine .
Au cur des Andes de Patagonie, le lac Argentino
est le plus vaste du pays avec 1 560 km2 deau
libre. Sur ses rives viennent mourir quelques-uns
des 47 glaciers du parc national de Los
Glaciares. Ce lac est inscrit  sur la Liste du
patrimoine mondial de lUnesco. Lorsquils se
disloquent, ces géants donnent naissance à des
icebergs légèrement turquoise. En fondant, ces
blocs confèrent aux eaux du lac un bleu laiteux
nommés crème de glacier . Après lAntarctique
et le Groenland, le manteau glaciaire de
Patagonie est le 3ème plus important au monde.
Cette étendue polaire a régressé de
500 km2 durant les 50 dernières années. Upsala,
le principal glacier du parc, aurait reculé en
moyenne de 60 m par an depuis 60 ans et le
phénomène saccélère. Le retrait des glaciers
pourrait notamment avoir des effets néfastes sur
lapprovisionnement en eau dans les régions
arides.
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Île Tortuga dans larchipel des Galápagos,
Équateur.
La forme fuselée de lîle Tortuga émerge des eaux
telle léchine dun gigantesque monstre marin. Ce
jeune cratère, né il y a moins dun million
dannées, témoigne de lactivité volcanique de
larchipel des Galápagos. Autour des terres
pelées, les eaux recèlent une incroyable richesse
biologique, car elles sont au carrefour des flots
tièdes du golfe de Panamá et des remontées
froides du courant de Humboldt.
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Volcans sur larchipel des Galápagos, Équateur.
Émergées des flots de locéan Pacifique il y a
3 à 5 millions dannées, les dix-neuf îles
dorigine volcanique qui constituent larchipel
des Galápagos présentent une exceptionnelle
richesse biologique, en dépit de leur aspect
lunaire. Elles abritent notamment la plus
importante colonie diguanes marins du monde et
la tortue géante, ou galápago, qui a donné son
nom à larchipel. La reconnaissance des îles
Galápagos comme parc national en 1959 et leur
inscription sur la Liste du patrimoine mondial de
lUnesco en 1978 nont pas empêché
laccroissement démographique et lintroduction
despèces exotiques et lessor du tourisme
(pourtant sévèrement réglementé depuis 1998) de
mettre en péril ce laboratoire naturel de
lévolution.
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Venezuela
Les voyageurs européens qui débarquèrent dans la
lagune de Maracaibo à la fin du XV e siècle
baptisèrent ce territoire du nom de Venezuela,
" petite Venise ". Quelques années auparavant,
les membres déquipages des caravelles de
Christophe Colomb  qui avaient, pour leur part,
jeté lancre non loin du delta de lOrénoque 
sétaient montrés sensibles au paysage qui
soffrait à leurs yeux, avec ses innombrables
estuaires, ses forêts immergées, ses canaux
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Long de 690 km, le Caroni traverse lÉtat de
Bolivar, (plus communément appelée Guyana), au
Venezuela, dévale à travers des cascades,
rencontrant sur son parcours de larges bancs de
sable. Le Caroni, et tous les autres cours deau
traversant le Guayana, sont riches en alcaloïdes
et en tanins issus de la dégradation des végétaux
de la forêt.
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Les barrages, souvent accusés de bouleverser le
paysage, mais comme ici, ils ont créés des lacs
splendides et poissonneux. Dans ce lac on y
trouve 2 des espèces de poissons deau douce les
plus savoureuses du Venezuela.
Situé dans lÉtat de Bolivar, au sud-est du
Venezuela, le barrage hydroélectrique de Guri,
alimenté par les eaux du fleuve Caroní, est le
second au monde par ses dimensions. Sa
construction, entreprise en 1965, a permis la
constitution dune immense retenue deau
denviron 18 millions de m3, qui sétend sur plus
de 4 000 km2. Avec une production de 10 millions
de kWh
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LOrénoque est le 4e fleuve du monde par son
débit. Depuis ses sources en Amazonie
vénézuélienne, il draine la plupart des cours
deau de la région avant de se jeter dans
lAtlantique. Il est navigable sur 700 km.
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A bientôt pour une nouvelle aventure avec Y. A.
B