Modernity and the Mind

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Modernity and the Mind

• Friedrich Nietzsche

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Nietzsche by Edvard Munch
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(No Transcript)
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Why read Nietzsche today?

• 'deconstruction' of 'prejudices'
• Lebensphilosophie lt-gt Idealism (Geist)
• historical importance
• pleasure

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Friedrich Nietzsche Life and Works

• born 15th October 1844 in Röcken
• became mentally ill in 1889, died 25th August
  1900
• father priest, mother daughter of a priest
• School religion
• "Daß Gott Mensch geworden ist, weist nur darauf
  hin, daß der Mensch nicht im Unendlichen seine
  Seligkeit suchen soll, sondern auf der Erde
  seinen Himmel gründe."
• 1864 student of Theology and Philology, then
  Philosophy
• Arthur Schopenhauer (1788-1860) Die Welt als
  Wille und Vorstellung The World as Will and
  Idea (1818/19)
• "Der Mensch kann zwar tun, was er will, aber er
  kann nicht wollen, was er will." (Schopenhauer)

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Richard Wagner
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Richard Wagner

• 1813 Leipzig 1883 Venice
• Gesamtkunstwerk
• Nietzsche, Geburt der Tragödie aus dem Geiste
  der Musik (The Birth of Tragedy) (1872)

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Nietzsche - Life and Works

• Über die Zukunft unserer Bildungsanstalten
  (1872) (On the Future of our Seminaries)
• 1870/71 Franco-Prussian War Nietzsche medical
  orderly
• 1871 Reichsgründung (German Unification)
• Nietzsche, Unzeitgemäße Betrachtungen (1873-76)
  ("Thoughts out of Season/Untimely Meditations)

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Friedrich Nietzsche, Thoughts out of Season,
Vol.1, Part 1

• Public opinion in Germany seems strictly to
  forbid any allusion to the evil and dangerous
  consequences of a war, more particularly when the
  war in question has been a victorious one. Those
  writers, therefore, command a more ready
  attention who, regarding this public opinion as
  final, proceed to vie with each other in their
  jubilant praise of the war, and of the powerful
  influences it has brought to bear upon morality,
  culture, and art. Yet it must be confessed that a
  great victory is a great danger. Human nature
  bears a triumph less easily than a defeat
  indeed, it might even be urged that it is simpler
  to gain a victory of this sort than to turn it to
  such account that it may not ultimately prove a
  serious rout. But of all evil results due to the
  last contest with France, the most deplorable,
  perhaps, is that widespread and even universal
  error of public opinion and of all who think
  publicly, that German culture was also victorious
  in the struggle, and that it should now,
  therefore, be decked with garlands, as a fit
  recognition of such extraordinary events and
  successes. This error is in the highest degree
  pernicious not because it is an error,--for
  there are illusions which are both salutary and
  blessed,--but because it threatens to convert our
  victory into a signal defeat. A defeat? --I
  should say rather, into the uprooting of the
  "German Mind" for the benefit of the "German
  Empire."

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Friedrich Nietzsche Life and Works

• Growing distance to Richard Wagner
• Bayreuther Festspiele
• Thoughts out of Season, Vol. 2 Vom Nutzen und
  Nachteil der Historie für das Leben (1873) (On
  the uses and disadvantages of history for life)
• Thoughts out of Season, Vol. 3 Schopenhauer
  als Erzieher (1874)(Schopenhauer as Educator)

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Friedrich Nietzsche, Thoughts out of Season, Vol.3

• Jener Reisende, der viel Länder und Völker und
  mehrere Erdteile gesehen hatte und gefragt wurde,
  welche Eigenschaft der Menschen er überall
  wiedergefunden habe, sagte sie haben einen Hang
  zur Faulheit. Manchen wird es dünken, er hätte
  richtiger und gültiger gesagt sie sind alle
  furchtsam. Sie verstecken sich unter Sitten und
  Meinungen. Im Grunde weiß jeder Mensch recht
  wohl, daß er nur einmal, als ein Unikum, auf der
  Welt ist ... er weiß es, aber verbirgt es wie
  ein böses Gewissen weshalb? Aus Furcht vor dem
  Nachbar, welcher die Konvention fordert und sich
  selbst mit ihr verhüllt. Aber was ist es, was den
  einzelnen zwingt, den Nachbar zu fürchten,
  herdenmäßig zu denken und zu handeln und seiner
  selbst nicht froh zu sein? Schamhaftigkeit
  vielleicht bei einigen und seltnen. Bei den
  allermeisten ist es Bequemlichkeit, Trägheit,
  kurz jener Hang zur Faulheit, von dem der
  Reisende sprach. Er hat Recht die Menschen sind
  noch fauler als furchtsam und fürchten gerade am
  meisten die Beschwerden, welche ihnen eine
  unbedingte Ehrlichkeit und Nacktheit aufbürden
  würde. Die Künstler allein hassen dieses lässige
  Einhergehen in erborgten Manieren und
  übergehängten Meinungen und enthüllen das
  Geheimnis, ... den Satz, daß jeder Mensch ein
  einmaliges Wunder ist sie wagen es, uns den
  Menschen zu zeigen, wie er bis in jede
  Muskelbewegung er selbst, er allein ist, noch
  mehr, daß er in dieser strengen Konsequenz seiner
  Einzigkeit schön und betrachtenswert ist, neu und
  unglaublich wie jedes Werk der Natur und durchaus
  nicht langweilig. Wenn der große Denker die
  Menschen verachtet, so verachtet er ihre
  Faulheit denn ihrethalben erscheinen sie als
  Fabrikware, als gleichgültig, des Verkehrs und
  der Belehrung unwürdig. Der Mensch, welcher nicht
  zur Masse gehören will, braucht nur aufzuhören,
  gegen sich bequem zu sein er folge seinem
  Gewissen, welches ihm zuruft sei du selbst! Das
  bist du alles nicht, was du jetzt tust, meinst,
  begehrst.