Qualitative methods and the computer

1
Qualitative methods and the computer

• Andreas Werr
• (andreas.werr_at_hhs.se)

2
Agenda

• Introduction to computer support for qualitative
  research
• Your overview of software tools
• NVivo structure and basic functions
• NVivo - Example of an application
• Basic functions getting started

3
Areas in which the computer may help

• Acquire and store empirical observations
• Using digital media to store data
  (sound/images/films) make data easily accessible
• Internet as a source of data
• Analyze qualitative data
• Software can support structuring and data
  reduction of qualitative material (mainly text,
  but increasingly sound and image as well)
• Organize and structure reading
• Reference management software supports structure
  and a systematic approach to the reading and
  writing processes

4
Different kinds of software

• Analysis of rich, unstructured qualitative data
  (code and retrieve)
• Atlas, NVivo MAXQDA Weft QDA IMC concept map
  software TAMS analyzer QDA Miner
• Content analysis
• Visual text, WinATA, VB Pro, WordStat, TextPack,
  Hamlet
• Text management
• Alceste Leximancer
• Audio/Video analysis
• The Observer Virtual Dub

5
Your reflections on the use of IT tools

• Advantages
• Added rigor in coding
• Consistency
• Speed and flexibility facilitate the gradual
  revision of coding
• Creates an auditable trail of the analysis work
• Enables quantification
• Helps integrate different kinds of data
• Enhances creativity

6
Your reflections on the use of IT tools

• Risks
• Premature conclusions may be drawn as software
  gives false impressions of objectivity
• Software may force unsuitable methodology on the
  researcher
• Software restricts creativity (e.g. autocoding)
• The researcher becomes lazy
• Vulnerable to technical breakdowns
• Over reliance on the softwares ability
• Distance the researcher from data
• Creates a focus on the details, but misses the
  big picture
• Hampers creativity by forcing the researcher to
  define variables early on
• Fatigue
• Time consuming
• Researcher looses the flexibility of the more
  intuitive approach

7
What is NVivo?

• A tool to
• Keep track of and explore qualitative data
• Generate and store ideas about these data
• Link ideas and develop theories based on the data
• Test theories

8
The basic structure of NVivo
Source/Document system
Node system
9
Basic functionality

• The document system helps to
• Store and retrieve data such as interview
  transcripts, films, observation notes, etc.
• Write and store comments about the data
• Search text for keywords, certain quotes, etc.
• The node systems helps to
• Create a structure of categories that represent
  important concepts in the data
• Easily change this structure as the research
  evolves
• Document reflections on and definitions of
  different categories
• Link data to the concepts
• Develop and test relations between concepts

10
NVivo 7
11
The document system
12
The node system
13
Coding
14
Retrieving/ searching
15
Retrieving/searching
16
Analysis to ask questions

• By searching text
• Advanced searching tools and automatic coding
  supports the exploration of the data
• By searching the node system
• Exploring single nodes or combinations of nodes
  helps find patterns and generate and test
  hypotheses
• System closure enables analysis in several
  steps
• Search results are saved as nodes and can thus be
  queried further

17
Analysis generate theories and test hypotheses

• Develop the node system to reflect your data
• Separate and integrate nodes
• Graphically depict the nodes and their relations
• Explore the node system
• Explore coding of a specific node
• Explore coding of a specific document
• Use the search tool to explore relations,
  similarities and differences, etc.

18
Bakgrund och fråga

• Några observationer
• Managementlitteraturen återspeglar en stor
  tilltro till formaliserade och strukturerade
  tillvägagångssätt i förändringsarbete
• Stora summor investeras i konsultbolagens
  metodutveckling
• Stora, traditionellt metodtunga konsultbolag
  dominerar marknaden allt mer
• Samtidigt som
• Akademiska studier av förändringsagenters
  (konsulters och chefers) arbetssätt framhäver
  betydelsen av intuition
• Konsulter är mycket tydliga på att metoder aldrig
  kan följas slaviskt
• Frågeställning
• Vilken roll spelar strukturerade, formaliserade
  metoder i managementkonsulters arbete?

19
Design - tre delstudier

• Metoder i interaktion med klienten
• Vilka är metodens roller i konsultationsprocessen?
  
• Hur interagerar konsult, metod och klient för att
  realisera nyckeluppgifter i förändringsprocessen?
• Vilka problem och möjligheter skapas av
  metodanvändning i interaktion med klienten?
• Metoden som stöd för individens problemlösning
• Vilka skillnader kan observeras mellan olika
  konsulters problemlösningsprocesser?
• Kan dessa skillnader förstås utifrån skillnader i
  metod?
• Om ja, genom vilka mekanismer påverkar metoden
  problemlösningen?
• Metoden i konsultbolagets kunskapssystem
• Vilken typ av kunskap använder konsulter i sitt
  dagliga arbete? (vilka är kunskapssystemets
  element?)
• Vilka är relationerna mellan olika element i
  kunskapssystemet
• Hur utvecklas kunskapssystemet över tid?

20
Delstudie 1 - Metoder i arbetet med klienten

• Metod
• Deltagande observation av projektgruppsmöten i
  ett BPR projekt
• Återkommande intervjuer med både konsult och
  projektgruppsmedlemmar
• En induktiv forskningsansats
• Grundläggande perspektiv

Konsult
Klient
Metod
21
Några slutsatser om metoder

• Tillhandahåller en struktur för handling
• Metodstrukturen underlättar klientens förståelse
  och initiativtagande (dock inom metodens ramar)
• Tillhandahåller en begreppsapparat som bygger upp
  verkligheten
• Konsulten får en viktig roll som tolkare och
  översättare
• Tillhandahåller en argumentationskedja för
  kommunikation
• Metodens logik ger både klientpersonalen och
  konsulten ett paket av argument för förändringens
  nödvändighet och inriktning
• Dessa tolkas dock fritt utifrån egna intressen
  och preferenser

22
Tillvägagångssätt

• Datainsamling
• 12 intervjuer och 12 observationer (ca. 150 sidor
  dokumentation)
• Genomläsning av materialet för att skapa en
  preliminär kategoristruktur
• Induktivt, men baserad på grundperspektivet - hur
  samspelar konsult, metod och klient i
  förändringsprocessen?
• Indexering
• Analys och skrivarbete

23
Indexering

• En induktiv process - vad handlar mina data om?
• En iteration mellan helhet (indexsystem) och
  delar (textstycken)
• Förändringar av indexsystemet och
  omklassificeringar är oundvikliga
• jag indexerade i två omgångar - först utifrån
  dokumenten sedan utifrån kategorierna
• Indexering måste få ta tid!

24
Analys och skrivarbete

• Kategoristrukturen länkas till rapportstrukturen
• Vilka kategorier skall med i fallbeskrivningen
• Var i rapportstrukturen skall de finnas med?
• NVivorapporter som underlag i skrivarbetet
• I samband med skrivarbetet identifieras mönster
• Mönster testas mot rådata

25
Analys med NVivo
Importera data
Skapa kategoristruktur
Klassificera data
Generera teori och testa hypoteser
Rapportera resultat