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Le plus grand miroir du monde
Le Salar de Uyuni est un vaste désert de sel
situé sur les hauts-plateaux du sud-ouest de la
Bolivie.
Panorama de 360 degrés au centre du désert. La
pseudo-île d Incahuasi, visible un peu à droite
du centre de la photo, est l'élément
topographique d'importance le plus proche, à 20
km de distance. Certaines montagnes semblent
flotter en raison de la diffraction de l'air et
de la courbure de la terre
La pseudo-île d'Incahuasi, au centre de l'étendue
de sel, est une destination touristique populaire
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Pendant l'été austral, de décembre a mars, la
saline de Uyuni peut être inondé pendant quelques
semaines. L'épaisseur de l'eau dépasse rarement
les 10 a 15 centimètres. Comme la saline est
parfaitement plate, elle est inondée sur toute sa
surface
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Cette étendue de sel, vestige d'un lac d'eau de
mer asséché, est située à 3 658 mètres
d'altitude. Avec une superficie de 12 500 km2,
elle constitue le plus vaste désert de sel du
monde et représente un tiers des réserves de
lithium exploitables de la planète. Ses
dimensions sont de 150 kilomètres sur 100. Sa
formation remonte à 40 000 ans, quand l'étendue
d'eau salée était une partie du Lago Minchin, un
lac préhistorique géant. En s'asséchant, il
laissa derrière lui deux petits lacs encore
visibles, le Lago Poopo et le Lago Uru Uru et
deux grands déserts de sel, le Salar de Coipasa
et le gigantesque Salar de Uyuni. Le sel se
compose de lithium, de bore, de potassium, de
magnésium, de carbonates (borax) et de sulfate de
sodium. La Corporación Minera de Bolivia
(Comibol) estime les réserves de lithium à 140
millions de tonnes alors que le  Service
Géologique des États-Unis  les estime à 5,5
millions de tonnes. Les réserves de lithium,
composant essentiel des batteries électriques,
sont actuellement le centre des attentions de
plusieurs multinationales, ainsi que du
gouvernement.
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Quand elle est couverte d'une eau, la saline se
convertit en l'un des plus grands miroirs sur la
Terre.
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Une activité touristique se développe pour faire
découvrir les paysages lunaires de ce site.
Plusieurs pistes très visibles le traversent, le
sol est très dur quand il est sec, les véhicules
peuvent y rouler en toute sécurité.
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En 2001, la saison des pluies a été très active,
la saline n'a fini de sécher qu'en août, mais
c'est exceptionnel. Il n'a plus été possible de
la traverser avec un véhicule pendant plusieurs
semaines.
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Envol de flamants roses sur le Salar d'Uyuni
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Il existe à peu près 11 couches de sel , avec
des épaisseurs qui varient entre deux et dix
mètres. La croûte qui se trouve sur la surface a
une épaisseur de 10 mètres. La profondeur de la
saline est de 120 mètres, elle est composée de
couches de saumure de couches de boue lacustre
superposées.
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Un hôtel, situé au centre du lac et entièrement
construit en sel, est une curiosité du lieu.
L'île de corail d Incahuasi, couverte de cactus,
est isolée dans ce désert salé et très prisée par
les touristes.
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"Isla de los Pescadores"
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En plein milieu du salar, nous avons traversé
50km d'eau et de sel pendant 3 heures
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La particularité célèbre de l'Isla de Los
Pescadores , c est quelle est recouverte d
immenses cactus
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Au milieu du Salar se dresse la "Isla de los
Pescadores" cette île déserte au cœur d'une mer
de sel abrite une colonie de cactus ainsi qu'une
espèce mystèrieuse, les "vizcachas", sorte de
rongeurs à longue queue
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"Isla de los Pescadores" Les
"vizcachas", sorte de rongeurs à longue queue
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Le sel est exploité, mais la production annuelle
d'environ 25 000 tonnes ne risque pas d'épuiser
les 10 milliards de tonnes estimées du gisement.
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La métode traditionnelle de production du sel
consiste lentasser en petis tas pour que leau
sévapore et pour faciliter le transport.
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Ces blocs de sel sont utilisés pour la
construction d'hôtels de sel.
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Le sol si exceptionnel du Salar donne une
impression de poudreuse ou de cristal, craquelée
par endroit, comme pour rappeler qu'il s'agit
bien d'une surface solide... 
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Les jeux de lumières sur le Salar de Uyuni sont
déroutants, et l'extrême beauté du lieu ferait
presque oublier les conditions climatiques
particulièrement rudes
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Coucher de soleil sur la Saline partiellement
recouverte d'eau
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Le salar est en général source d'hallucinations
visuelles l'étendue si grande et si plate du
plateau provoque en effet une distorsion des
distances
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La Bolivie abrite une faune très variée,
comprenant, entre autres, des ours, des jaguars
ou des tapirs, ainsi que différentes espèces de
lamas
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Sommets du Salar
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Non loin du Salar, la petite ville de Uyuni,
fondée en 1890 pour y établir le commerce, abrite
une population d'à peine 10 000  habitants
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Le sel du Salar est une des richesses économiques
de la région
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Paysages flamboyants, presque surnaturels, le
Salar de Uyuni et les lagunas qui l'entourent
subissent néanmoins un climat extrême, et les
températures peuvent chuter bien en dessous de 0
degré...
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Neige , Sel ou terre - Le Salar est situé dans le
fameux Altiplano ce haut plateau à 3 500 m
d'altitude s'étend en effet de la frontière
péruvienne, au nord du lac Titicaca, jusqu'à la
frontière argentine, au sud.
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Etranges vapeurs - On peut en effet aussi aller
visiter les environs du Salar, qui comprennent
la laguna Colorada, le Salar de Chiguana, le
Salar de Coipasa, le lac Poopo et le lac Uru-Uru.
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Symbole - Des formations rocheuses
exceptionnelles bordent le Salar et les autres
lacs environnants.
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La population bolivienne est à majorité indienne
elle perpétue ainsi des traditions ancestrales
et préserve une part de mystère.
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Jeu de pierres - Il est aussi possible de
s'aventurer sur les flancs du volcan Tunupa
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Fin
Montage Jean-Marc le 26 Janvier 2012 Images du
net Musique Zamfir