I gesti religiosi

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I gesti religiosi
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Le diverse posizioni delle mani

• La mani hanno un alto potere espressivo,
  attraverso i gesti che compiono è facile
  riconoscere i sentimenti della persona a cui
  appartengono, esse costituiscono un prolungamento
  della sua intimità.
• Possono muoversi con dolcezza, o in maniera
  concitata mentre parliamo, o anche restare quiete
  mentre si ascolta laltro stando chiuse a pugno
  indicano la rabbia o il rifiuto di chi ci sta
  davanti tenute aperte trasmettono accoglienza,
  disponibilità.

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• Le mani non servono soltanto per accompagnare il
  linguaggio, ma esse stesse hanno una capacita
  comunicativa e con linguaggio non verbale sono
  capaci di esprimere sentimenti, idee, o
  manifestare unintenzione

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• Nella vita sociale tutti riusciamo a capire la
  grammatica delle mani che si tendono per
  chiedere, che minacciano, che fermano il
  traffico, che salutano, che si alzano a pugno
  chiuso, che indicano con le dita la V della
  vittoria, che stringono in silenzio la mano della
  persona amata, che si aprono allamico, che
  offrono un regalo, che disegnano nellaria un
  congedo...1
• 1Adazabal J., Gesti e simboli...., op. cit. p.
  94.

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• Il linguaggio delle mani costituisce, come nella
  vita di tutti i giorni, il discorso più
  espressivo anche nella preghiera o allinterno
  della celebrazione liturgica. La liturgia si
  svolge anche attraverso i gesti delle mani, mani
  che offrono, che mostrano, che ricevono, che si
  tendono verso il fratello e che si alzano
  fiduciose a Dio.

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Pregare con le mani alzate

• Pregare innalzando le mani al cielo era un gesto
  consueto sia per gli Ebrei (Lamen. 3,41 Sal.
  140,2) che per i pagani. I cristiani conservarono
  questo gesto e i Padri della Chiesa vollero
  vedere in esso la raffigurazione di Gesù sulla
  croce Se metti un uomo con le braccia aperte,
  ottieni la figura della croce (Tertulliano,
  1,12,7 ).

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• Le mani alzate al cielo esprimono un gesto di
  intercessione per se stessi e per gli altri, ma
  possono anche essere segno di lode e di
  ringraziamento. Latteggiamento attuale del
  sacerdote durante la preghiera è una forma
  ridotta di questantica posizione le braccia
  sono più aderenti al corpo e le palme delle mani
  rivolte in dentro.

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• I fedeli che partecipavano alla celebrazione,
  durante i primi secoli, imitavano gli
  atteggiamenti e i gesti del celebrante.
  Ascoltavano la preghiera eucaristica in piedi e
  in alcuni momenti alzavano le mani al cielo.
• In seguito le cose cambiarono e divenne normale
  per i fedeli stare in ginocchio, solo il
  presidente stava in piedi e poteva muovere le
  braccia.

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• Nella liturgia odierna sono riservati
  allassemblea soltanto pochi gesti con le mani,
  come battersi il petto, darsi la mano per
  scambiarsi il segno di pace, tenderle per
  ricevere la comunione e usarle per farsi il segno
  di croce.

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• Le mani dellassemblea si sono, oggi, come
  atrofizzate, sarebbe bello riscoprire il valore
  del loro uso, e lasciarle libere di esprimere il
  linguaggio della fede.

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• Si sta iniziando a fare qualche passo avanti in
  questo senso, e in questa linea, il Messale del
  1983 afferma che durante il canto o la recita
  del Padre nostro possono tenere le braccia
  alzate questo gesto, opportunamente spiegato,
  deve essere fatto con decoro in un clima di
  fraterna preghiera. Quale gesto più eloquente
  potrebbe, infatti, utilizzare un figlio nel
  rivolgersi al padre, esprimendo così la pienezza
  della sua fiducia e la sicurezza di essere,
  comunque, accolto.

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Pregare con le mani giunte

• Questo gesto è sconosciuto presso i cristiani dei
  primi secoli, è probabile che la sua introduzione
  sia dovuta ad influssi della cultura germanica,
  dove il gesto di tenere le mani giunte veniva
  utilizzato come forma di rispetto verso le più
  importanti autorità.

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• Tale atteggiamento venne introdotto nella
  preghiera privata a partire dal IX secolo, ed
  entrerà a far parte della celebrazione liturgica
  nel XII secolo. Tenere le mani giunte vuole
  essere segno di raccoglimento e di meditazione.
  La mani unite sono raccolte, non distratte da
  alcunaltra attività e anchesse pronte ad
  esprimere la nostra volontà di volerci rivolgere,
  nel corpo e nellanima, soltanto a Dio.

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Percuotersi il petto

• Battersi il petto in segno di pentimento e di
  dolore è un gesto che i primi cristiani hanno
  ereditato sia dal mondo giudaico che da quello
  pagano.
• I primi cristiani utilizzarono questo gesto per
  imitare lesempio del pubblicano che si
  percuoteva il petto nellaccusare i suoi peccati
  (Lc 18, 9-14), e quello dei presenti alla morte
  in croce di Gesù Cristo Tutte le folle che
  erano accorse, davanti a questo spettacolo,
  ripensando a quanto era accaduto, se ne tornavano
  percuotendosi il petto (Lc 23,48).

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• Nel IV secolo, associato al Confitebor, il
  battersi il petto è stato riferito al triplice
  mea culpa, dove la confessione dei peccati
  raggiunge il suo punto più alto.
• In seguito questo gesto venne poi esteso a tutte
  le parole o formule che esprimevano il senso del
  peccato, del pentimento o di richiesta del
  perdono (Agnello di Dio, Signore non sono degno,
  ecc.)

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• Dopo la riforma luso di percuotersi il petto è
  stato notevolmente ridimensionato e si utilizza
  soltanto al momento del Confesso, e mentre il
  vecchio messale parlava di tre colpi al petto, il
  nuovo dice soltanto Battendosi il petto.

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• Questo gesto viene anche utilizzato quando, come
  preghiera eucaristica, si usa il Canone romano
  il presidente e i concelebranti si percuotono il
  petto con la mano alle parole anche noi
  peccatori, che riferiscono a loro stessi che in
  riconoscendosi peccatori di fronte allassemblea.
  

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• Battersi il petto è guardare in se stessi
  riconoscendo la propria colpa, ma è anche
  manifestazione della volontà di conversione.
  Questo gesto è un forte richiamo a risvegliarsi,
  attraverso il dolore, e ad impegnarsi nella
  propria crescita personale.

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Il gesto della pace

• Il gesto della pace prima di arrivare alla sua
  forma attuale ha avuto una storia quanto mai
  movimentata.
• Nei primi secoli veniva compiuto alla fine della
  proclamazione della Parola, così come ci viene
  testimoniato dagli scritti dei Padri della
  Chiesa.

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• Il segno della pace non era, quindi, in relazione
  con la comunione, ma con la liturgia della
  Parola. Era stato collocato prima della preghiera
  eucaristica tenendo presenti le parole di Gesù
  nel discorso della montagna, che invitavano a
  riconciliarsi con il fratello prima di presentare
  la propria offerta a Dio (Mt 5, 23-24).

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• Ancora oggi nel rito ambrosiano, nelle liturgie
  orientali e in quella ispano-mozarabica il segno
  di pace è rimasto collocato nel punto di
  appartenenza originario.

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• Fu papa Innocenzo I, nel V secolo, a cambiare la
  collocazione di questo gesto mettendolo dopo la
  preghiera eucaristica La pace deve essere
  proclamata dopo ( la celebrazione dei misteri).
  E chiaro infatti che, per mezzo di essa, il
  popolo dà il suo consenso a ciò che è stato
  realizzato nei misteri e celebrato nella Chiesa
  il compimento di tutto questo è messo in evidenza
  per mezzo della pace che viene a suggellare la
  conclusione.1
• 1Questa affermazione di Innocenzo I la troviamo
  riportata in una sua lettera scritta nellanno
  416 e indirizzata al vescovo Decenzio di Gubbio,
  che lo aveva interrrogato in merito alla
  collocazione del gesto di pace.

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• La pace quindi viene vista come dono, e frutto
  del mistero eucaristico, e viene utilizzata quasi
  per avvallare quanto è stato celebrato.
• Al tempo di Gregorio Magno la collocazione di
  questo segno cambiò ancora e fu messo dopo la
  recita del Padre nostro, diventando in questo
  modo un gesto di preparazione alla comunione e
  così è rimasto fino ad oggi nella liturgia romana
  ed africana.

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• Cè da far notare ancora una cosa importante che
  riguarda il valore che veniva assegnato a questo
  gesto. Fino allundicesimo secolo il segno della
  pace aveva una dimensione orizzontale, esso
  veniva scambiato vicendevolmente fra tutti i
  presenti alla celebrazione, ma poi è iniziato a
  verificarsi un profondo cambiamento nel suo
  significato, cambiamento, che si manifesterà
  anche nei movimenti che erano ad esso collegati.

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• Infatti il sacerdote, in segno di ricevimento
  della pace da Cristo stesso, baciava laltare,
  poi abbracciava i diaconi, e questi a loro volta
  abbracciavano i ministri inferiori, e così via
  finché la pace non giungeva ai presenti
  attraverso un incaricato della pace.
• La pace dunque aveva assunto questa dimensione
  discendente, da Cristo, attraverso i ministri
  al popolo. Questo rito si compiva soltanto nelle
  cerimonie più solenni e riguardava soltanto il
  clero, i fedeli ne restavano esclusi.

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• Dopo la riforma il segno di pace ha riacquistato
  la sua originaria dimensione orizzontale ci si
  scambia reciprocamente la pace prima di ricevere
  lEucaristia.
• Come ultima cosa vogliamo far notare che,
  insieme alla collocazione e al significato,
  questo gesto ha subito delle variazioni anche per
  quanto riguarda la sua forma. Originariamente era
  un bacio che poi è stato trasformato in
  abbraccio oggi, per conformarsi agli usi della
  nostra società, è diventato una stretta di mano.

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• Il segno di pace non vuole però essere un gesto
  di cortesia o soltanto di fraterna amicizia, ma
  attraverso di esso i presenti implorano la pace
  e lunità per la Chiesa e per tutta la famiglia
  umana, e si manifestano mutuamente la carità,
  prima di partecipare allo stesso pane ( PNMR
  n. 56b).
• La pace che ci scambiamo è la pace di Cristo, che
  ci viene donata attraverso lo Spirito nella
  partecipazione al mistero eucaristico Vi lascio
  la pace, vi do la mia pace, non come la dà il
  mondo (Gv 14, 17). Su questa pace si fonda
  lunità della Chiesa, che si manifesta attraverso
  la fraternità dei presenti.

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• Questa pace ha, però, in sé una dimensione
  dinamica, è una pace in costruzione i cristiani
  implorano la pace e lunità. Ma non debbono
  fermarsi allimplorazione poiché la pace e
  lunità della Chiesa e di tutti i figli di Dio,
  si pongono come meta della missione di ogni
  cristiano.

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• La pace di Cristo non è mai realizzata
  completamente da nessuna comunità. E in
  costruzione. Dipende anche da noi. Per questo
  iniziamo ogni Eucaristia realizzando un piccolo
  ma significativo gesto profetico in un mondo
  diviso noi vogliamo essere fermento di unità e di
  pace in Cristo Gesù.1
• 1Aldazabal J., Simboli e gesti..., op. cit.
  p.122.

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• Questo gesto non deve essere relegato dai noi
  cristiani alla sola celebrazione Eucaristica, ma
  deve accompagnarci durante tutta la nostra
  giornata, e durante tutte le giornate della
  nostra vita.

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• Uno scrittore polacco ha narrato in un
  settimanale cattolico del suo paese (1984) una
  specie di parabola. La scena si svolge in una
  macelleria dove si forma una lunga fila di
  persone per la spesa. A poco a poco, con il
  passare del tempo e il venir meno della
  disponibilità della carne, che non sarà
  sufficiente per tutti, il rapporto tra le persone
  si fa più acido, affiorano i nervi e
  laggressività. Nel momento di maggiore tensione
  e lotta per avere ciò che resta, si alza la voce
  autorevole di uno di loro Scambiatevi un segno
  di pace.

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• Cè un istante di sorpresa e indecisione. Ma il
  suggerimento ottiene presto il suo effetto e
  torna la pace. Quando laggressività sorprende
  anche noi, sia nella vita familiare, che nel
  lavoro o nel traffico o persino nella vita
  ecclesiale, è interessante ricordare che,
  celebrando lEucaristia, abbiamo compiuto, con
  semplicità ma anche con impegno, il gesto della
  pace. E questo non valeva solo mentre eravamo in
  chiesa, ma per tutta la vita.1
• 1Aldazabal J., Simboli e gesti...., op. cit. p.
  125.

33
Le azioni sacre
34
Il segno di croce1

• 1Cf. Huscenot J., Il segno di croce. Storia e
  catechesi , Ed. San Paolo, Milano, 1993.

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• Già nel terzo secolo il segno di croce veniva
  usato in tutte le comunità cristiane e nelle
  situazioni più diverse così come ci testimonia
  Origene Il Vecchio Testamento ci insegna che la
  lettera thau (EZ 9,4) è una raffigurazione della
  croce, e un preannunzio di questo segno che
  presso i cristiani è tracciato sulla fronte, e
  che i fedeli fanno prima di ogni lavoro e
  specialmente nellincominciare le preghiere e le
  sante letture (Origene 1369).

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• Il brano a cui egli fa riferimento è un testo del
  profeta Ezechiele che ci presenta Dio mentre
  ordina ai suoi angeli di segnare la fronte di
  coloro che soffrono per le ingiustizie subite con
  il segno salvifico del tau1 Passa in mezzo alla
  città, in mezzo a Gerusalemme e segna un tau
  sulla fronte degli uomini che sospirano e
  piangono per tutti gli abomini che vi si
  compiono...Seguitelo attraverso la città e
  colpite...solo non toccate chi abbia il tau in
  fronte (Ez. 9, 4-6).
• 1Origene in questo caso si riferisce al tau così
  come risulta nella traduzione greca dei LII e non
  al tau ebraico che ha una ben altra conformazione
  morfologica.

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• Nella celebrazione liturgica, sempre nello stesso
  periodo, il segno do croce veniva utilizzato nei
  riti di iniziazione cristiana, durante gli
  esorcismi e veniva usato come segno per
  sconfiggere il male. In seguito troverà una
  collocazione in tutti i riti liturgici.

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• Per quanto riguarda la forma del segno di croce,
  nei primi secoli veniva tracciato con un dito
  della mano destra sulla fronte. Dopo il nono
  secolo questo segno veniva tracciato con tre dita
  in onore della Trinità.
• E difficile stabilire a quale epoca risalga il
  grande segno di croce che noi utilizziamo,
  possiamo soltanto dire che lo troviamo nelle
  forme di devozione privata a partire dal XI
  secolo.

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• I liturgisti hanno rintracciato anche un altro
  tipo di segno di croce in Spagna risalente al X
  secolo, é il segno di croce medio che va dalla
  fronte al mento, alcuni lo chiamavano il casco
  di Cristo, proprio perché simbolizzava un elmo
  che aveva il ruolo di proteggere il cristiano
  nelle battaglie contro il male.

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• Il segno di croce è un gesto semplice e nello
  stesso tempo carico di significato poiché
  rappresenta la professione di fede di ogni
  cristiano è nella croce di Cristo che Dio ci ha
  salvato. Questo gesto è inoltre un sigillo che
  vuole esprimere la nostra appartenenza a Dio, per
  il Figlio, nello Spirito Santo.
• Ogni segno di croce vuole essere anche una
  esplicita richiesta di benedizione che facciamo
  al Padre.

41

• Con la riforma liturgica è stato notevolmente
  ridotto il numero dei segni di croce allinterno
  della celebrazione Eucaristica.
• Noi oggi troviamo il segno di croce allinizio
  della celebrazione poiché essa è memoriale della
  morte salvifica di Cristo, inoltre, con questo
  gesto vogliamo ricordare anche il nostro
  Battesimo, quando su di noi è stato impresso per
  la prima volta questo segno per suggellare la
  nostra appartenenza alla Chiesa di Cristo.1
• 1Cf. Weidinger G-Weidinger N., Gesti e segni...
  pp.126-130

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• Allinizio della proclamazione del Vangelo ci
  segniamo ancora con un triplice segno di croce
  sulla fronte, sulle labbra e sul cuore, in segno
  di accoglienza della Parole che andiamo ad
  ascoltare.

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• Ci segniamo con il segno di croce la fronte,
  affinché quanto andiamo ad ascoltare lasci un
  segno indelebile nella nostra mente le labbra,
  perché la nostra bocca sia capace di annunciare
  agli altri il Vangelo il cuore, perché quanto
  abbiamo ascoltato possa cambiarlo e renderci
  capaci di vivere il Vangelo. Il segnarsi con il
  segno di croce ci ricorda che tutto questo può
  essere possibile solo grazie alla croce
  traboccante damore di Cristo.

44

• Il segno di croce accompagna la benedizione che
  impartisce il celebrante allassemblea alla fine
  della celebrazione essendo la croce fonte di
  ogni benedizione e la causa di tutte le grazie
  (S. Leone Magno, Sermones, 59, 7).
• Il segno di croce accompagna anche tutte le
  benedizioni consacratorie di persone e cose.

45

• Questo gesto ha un ruolo fondamentale nei riti di
  iniziazione cristiana dove vuole essere un vero e
  proprio sigillo di appartenenza a Cristo lo
  ritroviamo, poi, nellunzione sacramentale e nel
  rito funebre il segno della croce vittoriosa di
  Cristo accompagna tutta la nostra vita cristiana,
  dallinizio alla fine.

46

• Ripetere il segno di croce vuol dire impegnarsi,
  perché la croce è il simbolo più chiaro dello
  stile di vita che Cristo ci ha insegnato....E
  facile cantare alla croce Sei vessillo glorioso
  di Cristo. E ancora facile fare, più o meno
  distrattamente, il segno di croce nei momenti
  abituali. Difficile è ascoltare e assimilare
  tutto il messaggio predicato da questo simbolo.

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• Un messaggio di salvezza e speranza, di morte e
  risurrezione. Di vita cristiana intesa come
  servizio. E inoltre un ricordo non soltanto di
  Cristo, ma anche di tutti quelli che hanno
  sofferto e che continuano a soffrire in questo
  mondo sulla croce, Cristo è come il portavoce di
  tutti quelli che piangono e soffrono e muoiono, e
  nello stesso tempo è la garanzia e il manifesto
  di vittoria per tutti.

48

• Noi cristiani dobbiamo riconoscere alla croce
  tutto il suo significato, perché non sia un
  simbolo vuoto. Allora può costituire un segno che
  alimenta continuamente la nostra fede e lo stile
  di vita che Cristo ci ha insegnato. Se
  comprendiamo la croce, se quel piccolo gesto è
  fatto coscientemente, la nostra vita sarà
  costantemente orientata nella direzione giusta1.
• 1Aldazabal J. , Simboli e gesti...., op. cit. pp.
  138-139.

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Dopo le feste finiremo il capitolo sui gesti e
parleremo di come rendere più comunicativi tutti
i segni liturgici
50
A tutti Buon Natale e felice ripresa nel nuovo
anno
Colui che era adagiato nella mangiatoia è
divenuto debole, ma non ha perduto la sua
potenza assunse ciò che non era,ma rimase ciò
che era. Ecco, abbiamo davanti il Cristo bambino
cresciamo insieme con lui.