JOSEPH CONRAD

1
JOSEPH CONRAD

• Teodor Józef Konrad Nalecz Korzeniowski
• 1857-1924

2
Nei dintorni di Berdicev, provincia russa
dellUcraina, un tempo polacca, il 3 dicembre
1857 nasce Konrad Korzeniowski, figlio unico di
Apollo Korzeniowski, nato nel 1820, e di Evelina
Bobrowska, nata nel 1836. Militante per la
liberazione della Polonia, Apollo Korzeniowski
viene arrestato nel 1862 a Varsavia, dove ha
organizzato una manifestazione nazionalista e
mandato in esilio dalle autorità zariste a
Vologda, nel nord della Russia. La moglie e il
figlio lo accompagnano nellesilio.
Apollo Korzeniowski
3
Evelina Bobrowska Korzeniowska
4
Alletà di trentadue anni, quando Joseph ne ha
sette, la madre Evelina, muore di tubercolosi. Il
ragazzo resta al fianco del padre, che traduce
Victor Hugo e Dickens. Legge romanzi e racconti
davventura. Trasferitosi a Cracovia, nel 1869,
Apollo si ammala e muore.
Joseph Conrad nel 1863
5
Conrad viene allora adottato dallo zio materno,
il benevolo Tadeusz Bobrowski, frequenta un
ginnasio privato, viaggiando tra lAustria e
lItalia nel 1873, compie il suo primo viaggio
per mare, tra Trieste e Vienna. Nel 1874, da
Marsiglia si imbarca su un vecchio veliero e
raggiunge la Martinica. Lanno dopo, diventato
mozzo sulla stessa nave, riparte per le Antille.
Allinizio del 1878, resta ferito in un duello.
Nello stesso anno, passa in Inghilterra, dove
continua a navigare, come marinaio semplice.
Joseph Conrad nel 1872
6
Nel 1880, ottiene la patente marittima di primo
grado, e si imbarca come terzo ufficiale per
Sidney. Verso al fine di settembre 1882 parte per
Bangkok, primo incontro di Conrad con lOriente.
Nel 1884, parte per Bombay, a bordo del Narcissus
(The Nigger of the Narcissus rievocherà
questesperienza). Continuano i viaggi
nellimpero coloniale inglese (Calcutta,
Singapore).
Joseph Conrad nel 1883
7
Ottiene la cittadinanza inglese nel 1886 insieme
al diploma di capitano di lungo corso.Riparte per
lisola di Giava, poi la Malesia, periodo
determinante per la sua vita di scrittore
(Almayers Folly, An Outcast of the Islands, Lord
Jim). Ritorna a Singapore, per prendere il
comando del brigantino Otago, il cui comandante
era deceduto, viaggia tra Singapore, lAustralia,
le isole Mauritius.
Joseph Conrad nel 1911 ca.
8
Nel 1890, si reca in Polonia a rivedere lo zio.
Ritornato a Londra, si impiega in una compagnia
che traffica con il Congo, che raggiunge e Boma,
il 13 maggio. Risale il fiume Congo da Stanley
Pool a Stanley Falls e ritorno, oltre 2000 miglia
nel cuore del continente africano. In questa
occasione tiene un diario, il cosiddetto Congo
Diary (probabilmente per lunica volta). Dopo
diversi viaggi, nel 1894 finisce di scrivere
Almayers Folly, che invia alleditore Fischer
Unwin e che verrà pubblicato nel 1895.
9
1896, esce il secondo libro, An Outcast of the
Islands si sposa con la giovane Jessie George,
di ventidue anni, figlia di un libraio
londinese. 1898, nasce il primo figlio Borys. Si
trasferisce nel Kent, dove conosce intellettuali
e scrittori e partecipa al dibattito politico.
Incontra non poche difficoltà finanziarie e
incomprensione con il pubblico per una prosa così
impegnativa.
Joseph Conrad con il figlio Borys
10
1905, il governo inglese gli assegna una modesta
pensione che gli permette di scrivere con
maggiore tranquillità. Nasce il secondogenito,
John Alexander. Negli Stati Uniti Conrad conosce
un buon successo, e di lì si riverbera in Europa.
Ormai celebre e importante, nel 1914 torna in
Polonia, a Cracovia. Sorpreso dallo scoppio della
guerra, rientra precipitosamente in Inghilterra.
Joseph Conrad a 66 anni, allepoca del viaggio
negli Stati Uniti
11
Joseph Conrad (al centro) a bordo del Tuscania,
tra Muirhead Bone, lincisore, e suo fratello, il
capitano Bone, comandante del vascello, in
viaggio verso gli Stati Uniti nellaprile 1923
12
Muore nella sua casa di Oswald, non lontano da
Canterbury, il 3 agosto1924, per un attacco di
cuore. Viene sepolto a Bishopbourne.