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 LONDON EYE  de BRITISH AIRWAYS Un grand
tour de manège effectué le 3 mai 2005 par
Jean-Paul BARRUYER
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LŒIL DE LONDRES Paris avait sa Tour Eiffel.
Désormais Londres aura sa LONDON EYE !
Construite pour les célébrations de lan 2000 et
propriété de British Airways, elle est également
désignée sous le nom de Millennium Wheel .
Elle se détache nettement du paysage londonien
par sa taille, bien quelle ne soit pas la
construction la plus élevée de la ville, et
surtout par sa forme circulaire parmi les
bâtiments rectangulaires qui lentourent. Visible
de toute part à travers Londres, elle en est
devenue le nouvel étendard, lui donnant un air
de fête permanent ! Avec ses 135 mètres de
hauteur elle est la plus grande roue du monde. Sa
structure est tout simplement arachnéenne ses
80 rayons sont constitués de 6 km de câbles très
fins. Elle est soutenue par deux mâts métalliques
inclinés, renforcés par la tension de deux câbles
de 60 mètres arrimés à des bases en béton. Sa
capacité daccueil est de 800 personnes réparties
par groupes de 25 dans 32  capsules  de verre
climatisées. Sa vitesse de rotation est
extrêmement lente, moins de 1 km/h, et lui assure
un tour complet en 30 minutes. La montée et la
descente des passagers seffectuent sans
interruption du mouvement. Dressée sur l eau de
la rive droite de la Tamise dans Jubilee
Gardens, tout près de la gare de Waterloo , elle
domine le centre historique de Londres face aux
grands Ministères, mais surtout au flamboyant
Palais de Westminster (siège du Parlement) sur sa
gauche et à larchitecture très contemporaine de
la gare de Charing Cross sur sa droite. A bord,
les sensations du visiteur sont celles procurées
à la fois par un manège, un téléphérique, un
habitacle dhélicoptère ou un cockpit de
mitrailleur dun bombardier de la deuxième guerre
mondiale, avec panorama garanti jusqu à 40 km !
De là-haut vous découvrirez la véritable
physionomie de Londres en pleine mutation à
laube du XXIe siècle jusquà présent ville
horizontale, elle a décidé de prendre de la
hauteur avec des tours à larchitecture débridée
qui ne craignent pas de se mêler aux bâtiments
les plus conventionnels, jusque dans son centre.
Car le charme de Londres, contrairement à celui
de Paris, cest le refus de la querelle des
anciens et des modernes. Cette ville est devenue
un chantier permanent, reflet du dynamisme de
léconomie britannique, au point que les grues
font partie intégrante du paysage. Décidément,
Londres a bien lintention de devenir la capitale
réelle de la nouvelle Europe !


Jean-Paul BARRUYER
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