UN GOLPE DE RESPETO

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UN GOLPE DE RESPETO

• Por el corredor del hospital, se escuchaban
  gritos de alegría mientras los niños aguardaban
  con impaciencia su turno para pegarles a las
  pelotas de tenis de todos los colores. Con cada
  golpe, se escuchaba la risa de otro niño haciendo
  eco a través de las ligeras paredes.

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• En ese día particular, nuestro equipo de
  voluntarios de Tenis con un Golpe Diferente,
  había viajado a un hospital de niños para
  trabajar con niñas y niños que usaban prótesis o
  que estaban confinados a sillas de ruedas.
• Este programa de rehabilitación único no
  enseña a jugar tenis, sino habilidades básicas
  para desenvolverse en la vida diaria tales como
  seguimiento con la vista y coordinación ojo
  mano, y está destinado a personas con algún tipo
  de discapacidad.

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• Como en muchas sesiones anteriores, cada
  voluntario eligió a un niño para trabajar en
  pareja. Después de recibir una mínima instrucción
  acerca de cómo sostener una raqueta, nuestros
  participantes comenzaron a pegarles a las pelotas
  de tenis. Con cada golpe fuerte, los niños
  adquirían mayor confianza.

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• Entonces ocurrió lo inevitable
• Cuando repartíamos las raquetas, escuché la
  voz de un niño pequeño detrás de mí.
• _ Puedo jugar yo también ? _ preguntó desde
  algún lugar. Sin mirar a mi alrededor,
  simplemente tomé otra raqueta, mientras le
  aseguraba al niño que todos tendrían la
  oportunidad de participar.

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• De repente, me encontré frente a un niño de
  ocho años, llamado Joel. Todos los voluntarios
  dejaron lo que estaban haciendo y me miraron
  fijamente, preguntándose cómo iba a manejar esa
  situación. Me volví en dirección al bolso de
  raquetas fingiendo ir a buscar una, pero ésa no
  era mi intención. Cerca del bolso, se encontraba
  una fisioterapeuta del hospital.
• _Qué hago?_articulé, para que me leyera los
  labios_ le doy una raqueta?
• La fisioterapeuta se encogió de hombros y me
  susurró
• _No sé. Joel nunca pidió participar en ninguna
  de las actividades deportivas.

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• Todos los voluntarios estaban petrificados por
  lo que había prometido a Joel un niño en silla
  de ruedas sin brazos ni piernas. Otro miembro del
  equipo le preguntó a una enfermera dónde estaban
  las prótesis de Joel, a lo que respondió
• _ Joel no las usa porque no le gustan.
• Entonces, aquel niño precoz, de ocho años, se
  dio a la tarea de enseñarle a nuestro equipo una
  lección de coraje que jamás olvidaremos. Nos hizo
  saber que él cuenta. Y que uno nunca debe
  prejuzgar a un niño.

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• Enseguida, Joel hizo rodar la silla de ruedas
  en mi dirección. De manera educada, pero también
  con firmeza, me pidió la raqueta. Antes de que yo
  pudiera hablar, tomó la raqueta con el muñón del
  brazo derecho y se la colocó debajo de la axila.
  Con el muñón del brazo izquierdo, hizo rodar la
  silla de ruedas para tomar algo de distancia,
  separó los muñones de ambas piernas para
  equilibrarse y me pidió que lanzara la pelota.

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• Inmediatamente, hice lo que me dijo. Todos
  observaron la escena, absolutamente sorprendidos,
  mientras aquel competidor feroz golpeaba la
  pelota con fuerza.
• Sin embargo, lancé la pelota muy despacio,
  tratando de no golpear a Joel, lo cual no le cayó
  nada bien.
• _Lánzala bien fuerte!_me gritó. Apareció una
  sonrisa enorme en su rostro al tiempo que me
  ordenaba _Lánzala de nuevo!
• Una vez más, ese increíble niño de ocho años
  le pegó a la pelota, mandándola bien lejos.

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• En ese momento, nació la filosofía de nuestra
  organización. Como rutina, los voluntarios
  reemplazan el No puedo de cualquier niño con
  el Sí, puedo! de Joel.
• El mayor placer en la vida es hacer lo que la
  gente dice que no puedes hacer.