La chasse au phoque

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La chasse au phoque de lAtlantique durable,
viable et sans cruauté- Mars 2005 -
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La chasse au phoque de l'Atlantique Aperçu
Au Canada, la chasse au phoque se déroule autour
et dans les aires de mise bas au large de la côte
atlantique du Canada. Ces aires de mise bas se
retrouvent au nord-ouest de la côté de
Terre-Neuve (appelée communément le Front) et
autour des îles de la Madeleine et de lÎle-du-
Prince-Édouard et sur ces îles (appelées
communément le Golfe).
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La chasse au phoque de l'Atlantique Aperçu

• Il existe six espèces de phoque sur la côte
  atlantique du Canada  le phoque du Groenland, le
  phoque à crête, le phoque gris, le phoque annelé,
  le phoque barbu et le phoque-veau marin.
  Pratiquement toute la chasse est orientée sur les
  phoques du Groenland.
• En 2004, on a émis 15 468 permis de chasse (8 778
  permis professionnels, 4 999 permis à des
  assistants et 1 691 réservés à l'usage
  personnel). Par comparaison, en 1995, on a émis
  seulement 9 118 permis professionnels et 1 265
  permis à usage personnel.
• Avant de devenir professionnel, un individu doit
  faire un stage d'apprenti auprès d'un chasseur
  professionnel pendant deux ans. Cette formation
  permet qu'une formation convenable et les
  aptitudes soient bien transmises.
• On n'impose pas de quotas pour les phoques
  annelés, les phoques-veaux marins ou les phoques
  barbus, mais des permis sont utilisés pour
  contrôler la chasse commerciale de ces phoques.

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La chasse au phoque de l'Atlantique Aperçu

• Le présent plan de gestion 2003-2005 de la chasse
  au phoque de l'Atlantique permet la récolte de
  975 000 individus en trois ans, soit un total
  autorisé des captures (TAC) d'un maximum de
  350 000 animaux pour toute période de deux ans.
• Pour 2005, le quota de la chasse au phoque
  demeure inchangé à 319 517 individus.
• Le total autorisé de captures pour le phoque à
  crête demeure à 10 000 par année avec une
  interdiction de la chasse dans le Golfe du Saint-
  Laurent.
• Le phoque gris est également limité pour le
  nombre de prises, le TAC étant également limité à
  10 000 têtes sur deux ans avec interdiction de la
  chasse de cette espèces sur l'île de Sable.
• Depuis 1987, il est interdit de faire la chasse
  aux bébés phoques (les blanchons) et aux dos
  bleus.
• La chasse au phoque se déroule en grande partie
  de mars à mai. En 2005, la grande partie de la
  chasse dans la région du Golfe commencera le 29
  mars et la grande partie de la chasse sur le
  Front se déroulera à compter du 12 avril.
  L'ouverture et la fermeture officielles ont été
  instaurées afin d'assurer une chasse ordonnée de
  ces animaux, dont les peaux sont de haute
  qualité.

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Une chasse durable

• La population de phoques canadiens est saine et
  abondante. Le troupeau du Groenland, le plus
  important pour l'industrie, est évaluée à quelque
  cinq millions de bêtes, presque un niveau record
  jamais atteint et le triple de ce qu'il était
  dans les années 1970.
• Le Canada souscrit à l'approche préventive
  décrite dans la Déclaration de Rio sur
  l'environnement et le développement .
• Une exigence clé de la mise en oeuvre de cette
  déclaration porte sur l'approche préventive face
  aux espèces marines en établissant la
  conservation, des points de référence de
  l'objectif ainsi que des actions précises de
  gestion pour guider les gestionnaires dans la
  gestion de la ressource.
• Ainsi, on adopte pour les phoques la Gestion des
  pêches par objectif (GPO), qui sappuie sur des
  points de repère d'avertissement à 70, à 50 et
  à 30 de la taille maximale de la population
  observée.
• Ce modèle de gestion a été adopté après de
  longues consultations et le Forum sur les phoques
  de l'Atlantique en 2002.
• Plus de 200 organismes provenant de l'industrie
  de la chasse, du gouvernement, des groupes
  autochtones, des groupes voués à la conservation
  et des groupes de défense des animaux avaient été
  invités à donner leur point de vue sur le régime
  proposé de gestion.

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Gestion des pêches par objectif (GPO)
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Une chasse durable

• Une raison de l'adoption de ce cadre GPO très
  prudent tient au retard entre la naissance des
  blanchons et la maturation des phoques, capables
  de se reproduire. De fait, une autre raison tient
  au fait que toutes les populations marines
  connaissent des variations de population en
  raison des changements climatiques, de la
  condition de la glace et de la disponibilité des
  proies.
• En vertu de cette approche, la chasse au phoque
  est gérée en tenant compte de facteurs
  socio-économiques jusqu'à ce que le niveau de la
  population atteigne 70.
• Arrivé à ce point de repère, 70 (une population
  estimée à quelque 3,85 millions d'individus), une
  nouvelle stratégie de gestion sera adoptée pour
  ramener la population au-delà du seuil de 70.
• Dans l'éventualité où la population diminuait au
  point de repère de 50 (2,75 millions de bêtes),
  des mesures importantes de conservation seraient
  mises en oeuvre.
• Si la conjoncture se traduisait par un déclin de
  la population en deçà du seuil du 30, (1,65
  million de têtes) toute chasse au phoque serait
  alors interdite.

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Une chasse durable

• Notre plan de gestion pour la chasse annuelle au
  phoque est fondée sur de solides données
  scientifiques examinées par des scientifiques du
  Canada, des États-Unis et d'Europe. Nous
  procédons chaque année à un survol de la
  population et nous effectuons un sondage
  exhaustif tous les cinq ans.
• En fait, le ministère vient de terminer son
  sondage en 2004 et les résultats seront
  disponibles bientôt, juste à temps pour commencer
  la planification du mode de gestion pour la
  chasse de 2006.
• Des scientifiques de partout dans le monde
  participeront à la révision des résultats du
  sondage de 2004. De plus, des scientifiques du
  Fonds international pour la protection des
  animaux et de la Fédération mondiale de la faune
  (FMF) seront invités à participer au Forum.
• Comptant sur les données scientifiques, le
  ministère des Pêches et Océans est en mesure
  d'élaborer un plan de gestion fondé sur des
  principes solides de conservation. Nous
  établissons une ligne de base saine pour la
  chasse, qui garantit le maintien du troupeau de
  phoques à hauteur de 70 pour cent du plus haut
  niveau dabondance connue.
• Notre objectif est simple  maintenir une
  population saine, solide et durable pour les
  années a venir.

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Une chasse viable

• La chasse au phoque est une activité
  économiquement viable, qui n'est pas
  subventionnée par le gouvernement du Canada.
• En 2004, la chasse commerciale au phoque dans la
  région de l'Atlantique du Canada a été la source
  de plus de 16,5 millions de dollars en revenus
  directs provenant de la vente du produit. C'est
  une hausse par rapport aux 13 millions de dollars
  évalués pour 2003, mais bien en deçà de la valeur
  estimée de 21 millions de dollars que la chasse a
  rapportés en 2002.
• Au Canada de l'Atlantique, la chasse au phoque a
  été orientée vers la vente de pelleteries de
  brasseurs, des phoques du Groenland indépendants
  âgés entre 25 jours et 13 mois. Le marché
  primaire demeure celui des pelleteries de
  brasseurs, qui peut aller chercher jusqu'à 70
  par fourrure de phoque dans les marchés haussiers.

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Une chasse sans cruauté

• De nombreuses organisations ont étudié les
  méthodes de chasse en vigueur au Canada pour la
  chasse au phoque et elles ont convenu que ces
  méthodes étaient sans cruauté.
• Les méthodes de chasse présentement utilisées ont
  été étudiées par la Commission royale sur les
  phoques et l'industrie de la chasse au phoque au
  Canada. La Commission a dailleurs conclu que le
  recours au gourdin pour chasser le phoque, quand
  le geste est bien exécuté, est au moins sans
  cruauté et moins brutal que les méthodes
  pratiquées dans les abattoirs commerciaux pour
  tuer les animaux de boucherie, procédés acceptés
  par une majorité du public.
• On a découvert que les méthodes utilisées pour
  abattre les phoques sont moins cruelles que le
  sport de la chasse. La Commission a également
  établi qu'il n'existait pas d'autre méthodes de
  chasse dont elle aurait eu vent autre que le
  gourdin ou le fusil qui pourraient donner de
  meilleurs résultats en terme de normes
  acceptables au plan d'une moindre cruauté pour le
  phoque.

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Une chasse sans cruauté

• En septembre 2002, l'Association canadienne des
  médecins vétérinaires (ACMV) a produit un rapport
  spécial intitulé  Animal Welfare and the Harp
  Seal Hunt in Atlantic Canada  (Le bien-être des
  animaux et la chasse au phoque au Canada de
  l'Atlantique).
• Les résultats d'observations indépendantes de la
  chasse au phoque, effectuées par des
  représentants et des vétérinaires de la ACMV au
  cours des dernières années, ont été rapportés et
  comparés aux observations effectuées par le Fonds
  international pour la protection des animaux
  (IFAW).
• La conclusion de la ACMV est quà peu près tous
  les phoques pris pendant la chasse (98 pour cent)
  sont abattus en conformité avec les principes de
  chasse sans cruauté.

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Une chasse sans cruauté

• Pour aider à assurer la conservation, le
  ministère continuera de mettre l'accent sur la
  surveillance en mer, d'effectuer des
  vérifications aux quais, de surveiller les quotas
  et de contrôler les chasseurs pour qu'ils
  détiennent les permis requis et respectent les
  limites imposées. Le MPO veut également s'assurer
  que les pratiques de chasse soient sans cruauté,
  conformément avec le Règlement sur les mammifères
  marins et l'utilisation appropriée des
  instruments de chasse.
• En 2003, des modifications ont été apportées au
  Règlement sur les mammifères marins pour
  renforcer l'élément absence de cruauté de la
  chasse au phoque. Ces changements à la
  réglementation ont également compris la mise à
  l'essai de méthodes (le test de réaction des
  paupières ) pour établir une distinction non
  équivoque de la mort avant la transformation.
• Cette pratique vise à s'assurer que l'animal est
  bien mort après avoir été atteint d'une balle ou
  frappé par un gourdin. On a également obligé les
  chasseurs de phoque à ramener à la terre ferme
  soit la fourrure ou la carcasse des animaux
  abattus à fins commerciales. La réglementation
  interdit la chasse au phoque pour seulement
  recueillir de petites parties de l'animal, telles
  les organes. Les restrictions sur les engins de
  pêche ont aussi été imposées, interdisant le
  recours à des filets pour la chasse au phoque.

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Bateaux chasseurs de phoques

• Tant la chasse sur le Front que dans le Golfe est
  effectuée par de petits navires (moins de 35
  pieds de longueur) et des palangriers (de 35 à 65
  pieds de longueur).
• Il est interdit aux navires de plus de 65 pieds
  de longueur de participer à la chasse sauf en
  tant que bateau de récupération.
• Le petit bateau de chasse navigue assez près de
  la côte et est normalement composé de deux à cinq
  chasseurs de phoque selon la taille du bateau.
• Les bateaux accostent généralement tous les jours
  pour décharger leur cargaison.
• La flotte de palangriers (navires de 35 à 65
  pieds de longueur) oeuvrent tant dans la région
  du Front que du Golfe.
• Ces navires ont des équipages plus importants et
  ont tendance à demeurer en mer quelques jours à
  la fois.

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Bateaux chasseurs de phoques
Un palangrier typique pour la chasse au phoque
(navire de 35 à 65 pieds de longueur)
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Bateaux chasseurs de phoques
Les palandriers en partance pour les territoires
de la chasse aux phoques
Un yole relançant les phoques
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Méthodes de chasse aux phoques

• Les fusils sont utilisés la plupart du temps sur
  le Front où les conditions du floe permettent
  difficilement de s'approcher suffisamment des
  phoques pour utiliser un hakapik pour tuer
  l'animal.
• Les méthodes approuvées de chasse comprennent
  l'utilisation de fusils et de fusils de chasse
  réglementaires, de gourdins et de hakapiks.
• Hakapiks constituent l'outil de choix dans le
  Golfe où les chasseurs sont en mesure d'accéder à
  des radeaux de glace pour s'approcher des
  phoques.

Fusil
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Consultations 2005

• L'année 2005 marque la dernière année du plan
  triennal de gestion du phoque. Le plan a été
  élaboré en 2002 en collaboration avec les
  détenteurs d'enjeux et les groupes d'intérêts.
• Pour que le ministère mette au point une nouvelle
  stratégie de gestion pluriannuelle pour 2006 et
  les années subséquentes, un Forum sur les phoques
  de l'Atlantique se tiendra en septembre 2005.
• Le forum accueillera des participants de
  l'industrie, des gouvernements, des
  scientifiques, des groupes autochtones, des
  groupes voués à la conservation et des organismes
  de défense des droits des animaux.
• Le Forum des phoques de l'Atlantique de 2005
  fournira aux parties intéressées l'occasion de
  contribuer à divers scénarios de gestion de la
  chasse au phoque dans lavenir en se fondant sur
  les dernières données quant aux populations
  prélevées lors d'un sondage des phoques du
  Groenland en 2004.