GENERAL JUAN MANUEL IGUARAN REITHER (1875 - 1950)

1
GENERALJUAN MANUEL IGUARAN REITHER(1875 - 1950)

• El REGISTRO DE PADILLA - I
• 2 de febrero de 1904

2
EL REGISTRO DE PADILLA

• Fuente-Libro
• Historia del Departamento del Magdalena y del
  Territorio de la Guajira
• Desde el año de 1895 hasta el de 1963.
  Santa Marta, Departamento del Magdalena. Por
  Tte. Crnl. José Maria Valdeblánquez.
  1964-Editorial El Voto Nacional, Bogotá, D. E.
  Páginas 158 a 200.
• Colaboración y Agradecimiento A la Sra. Fanny
  Esther Silva Pérez Vda. de Palacio, por prestar y
  rescatar este Libro, que da luz en este suceso de
  nuestra Historia.

• Académico Teniente Coronel
• José María Valdeblánquez
• Autor

3
2 de febrero de 1904

• Con este nombre se conoce desde comienzos de
  este siglo XX, la trapisonda electoral que dió
  por resultado la elección de un Presidente de la
  República de Colombia.
• Antes, debo referirme al caudillo político
  conservador a quien se debe esta suprema
  elección, el cual no es otro que el General Juan
  Manuel Iguarán, ilustre hijo de la ciudad de
  Riohacha y desde luego, paisano mío, quien me
  atrajo a su movimiento histórico del
  conservatismo, siendo yo aun adolescente, y por
  lo mismo, habiendo estallado la guerra apellidada
  de los Mil Días, me enrole en el Batallón
  Padilla, que él organizo colocándome dentro de
  la Plana Mayor y de ese modo le servia de
  calígrafo y de Secretario privado e hice las
  campañas que él comando en las Provincias de
  Padilla y Valledupar y luego en las del
  Departamento de Bolívar y en los pueblos del Río
  Magdalena, hasta que nos toco el bautismo de
  sangre en la fecunda población de Chivolo, el día
  16 de mayo de 1900 cuyo parte de batalla tuve el
  honor de redactar.

• Iguarán, entonces Coronel, no solo desarrollo
  una estrategia de gran calado sino que exhibió un
  valor sereno y a ello, en gran parte, se debió el
  primer triunfo que obtuvo el partido de gobierno
  en el Departamento del Magdalena.
• Ese triunfo le granjeó los soles del
  generalato y lo exalto tres meses después a la
  Gobernación del Departamento del Magdalena, donde
  demostró dotes de político de gran vuelo.
• Para él, la política constituía su único
  vicio, pues ni fumaba ni libaba ni era devoto del
  culto de Venus y de Eva. Era de carácter tan
  franco que rayaba en una intemperancia de
  lenguaje como medio de que se apreciara mejor la
  sinceridad de este sentimiento. Esta
  intemperancia le atraía adversarios y
  constantemente se veía envuelto en choques y
  ataques, y este torbellino puso a prueba su valor
  personal y reconocido por todo el mundo y que
  causó admiración general.

4

• Por mantenerse aferrado a la política, haciendo
  gala de su honradez en su trato con los hombres y
  las entidades oficiales, o no atendía
  debidamente, o descuidaba sus negocios
  personales, y aunque siempre vivió decente y
  elegantemente, pues su percha de Riohacha
  contenía decenas de lujosos vestidos tropicales,
  que se cambiaba diariamente, murió sin dejar
  bienes de fortuna.
• Tuvo una larga carrera política Alcalde,
  Prefecto, Gobernador, Comisario de la Guajira, y
  en la rama legislativa, Concejero Municipal,
  Diputado a la Asamblea Departamental,
  Representante, Senador y Constituyente, en varios
  períodos.
• Desdeñó posiciones diplomáticas. A este
  Cronista, le cupo la honra de ser su colega en el
  Senado de la República y de haber compartido con
  él comisiones de importancia, entre ellas el
  haber rendido el informe sobre el proyecto de ley
  encaminado a la celebración del centenario del
  nacimiento del General José María Campo Serrano,
  que se cumplió el 8 de septiembre de 1932.
• Recién terminada la guerra ultima, disfrutaba
  de vasta influencia ante el Presidente de la
  Republica Doctor José Manuel Marroquín, a punto
  tal que no se nombraba para la costa atlántica un
  Gobernador sin consultarlo con él.
• Llegada la época en que el país lanzara un nuevo
  candidato para Presidente de la República,
  Iguarán se propuso que Riohacha -nuestra tierra
  natal- hiciera -como hizo-un Presidente, y ese lo
  fue el General Rafael Reyes.
• Para ese fin se comprometió como va a verse
• El día 2 de febrero de 1904, debían reunirse
  las Asambleas electorales de la República, con
  los Electores, elegidos el 7 de diciembre
  anterior para elegir al Presidente y al
  Vicepresidente de la República, para el cuatrenio
  de 1904 a 1908.
• Pero la Asamblea electoral de Riohacha no se
  reunió y por consiguiente no hizo la elección que
  le correspondía. A pesar de eso aparecieron
  posteriormente unos documentos llamados
  registros, tendientes a demostrar la votación
  hecha en aquella ciudad el 2 de febrero, por 45
  sujetos con el titulo de Electores, a favor de
  (en blanco) para Presidente y Vicepresidente de
  la República.
• Esta irregularidad conocida por el público de
  dentro y fuera de Riohacha, causó un escándalo de
  vastas proporciones, y después del escándalo
  fueron llenados los huecos o blancos de los
  registros y firmados, los cuales fueron remitidos
  a Bogotá al Gran Consejo Electoral, encargado de
  practicar el escrutinio de los votos emitidos por
  las Asambleas electorales para los cargos de
  Presidente y Vicepresidente de la República.

5
EXHIBITs
6

• Argumentos en contra de ese registro?
• a) Que la Asamblea Electoral de Riohacha no se
  reunió el día 2 de febrero.
• b) Que dicha Asamblea, compuesta de cinco
  Municipios de la Provincia de Padilla, Riohacha,
  Barrancas, Fonseca, San Juan de Cesar y
  Villanueva, y de dos Municipios de la Provincia
  de Valledupar y Espíritu Santo, o sean siete
  Municipios en total, según la ley, no podía
  componerse de 45 Electores, sino únicamente 22,
  por lo cual tenia
• -ilegítimamente- un exceso de 23 Electores.
• c) Que no se reunió la Asamblea el 2 de febrero,
  que los registros quedaron en blanco, o sea que
  no aparecían en ellos los nombres de los
  candidatos para Presidente de la República y
  Vicepresidente, por quienes votaban los
  Electores.
• d) Que el triunfo que logró Reyes se debió a la
  computación de ese registro, ya que la mayoría de
  los votos que obtuvo ese candidato sobre su
  contendor Vélez, fue de 12. Pero como se aumento
  en 23 Electores, la capacidad legal de la
  Asamblea de Electores de Padilla, si esta
  capacidad se reduce a 22 -que era su capacidad
  máxima- los votos a favor de Reyes, habrían
  quedado reducidos a 971, inferior en 11 votos a
  la totalidad obtenida por Vélez, que fue de 982,
  y en este caso el elegido Presidente no habría
  sido Reyes sino Vélez.
• e) Los Consejeros partidarios de Vélez,
  discutieron sobre el exceso del número de
  Electores de la Asamblea de Padilla, a fin de que
  los votantes no excedieran el límite de Electores
  señalado por la ley, que era el de 22.

• Para los efectos de este escrutinio, el Gran
  Consejo Electoral se instaló en Bogotá el día 3
  de febrero y siguió sesionando en los días 4, 5,
  6 y 8 del mismo mes en 23, 24, 25 y 31 de mayo,
  y en los días 3, 4, 8, 10, 11, 14, 16, 17, 18,
  20, 21, 22, 23, 24, 25, 27, 28, 29, y 30 de Junio
  y en los cuatro primeros días de Julio dedicado
  casi todas las sesiones a dilucidar la
  irregularidad contemplada en el caso de la
  Asamblea Electoral de Riohacha. El escrutinio
  final y definitivo tuvo lugar el día 4 de Julio
  arrojando a favor del candidato Rafael Reyes 994
  sufragios y a favor del candidato Joaquín F.
  Vélez 882, o sean 12 votos de mayoría a favor del
  General Rafael Reyes, para Presidente de la
  República, quien fue declarado Presidente electo.
  Salió favorecido con votos, para Vicepresidente
  de la República el General Ramón González
  Valencia, quien fue declarado Vicepresidente
  electo.
• Como se observa, el registro llamado de
  Padilla, causó una controversia acalorada, pues
  militaban razones y argumentos de peso para
  desecharlo. Pero después de arduas discusiones,
  por una simple mayoría, fue acogido.

7

• Con eso solo Vélez hubiera recibido la
  credencial.
• El 9 de marzo de 1904, el General conservador
  Doctor Santiago Rozo, presento personalmente al
  Gran Consejo Electoral, un extenso memorial de
  acusación -que ya estaba impreso- sobre la
  elección de Presidente y Vicepresidente de la
  República, verificada por la Asamblea Electoral
  de la Circunscripción de Padilla (Departamento
  del Magdalena), el día 2 de febrero del mismo
  año.
• El Gran Consejo resolvió proceder a hacer las
  averiguaciones del caso y, en consecuencia,
  acordó tener sesión ordinaria todos los días no
  feriados, desde las tres a las cuatro de la tarde
  y que se diera aviso de esta disposición al
  gobierno y al público.
• Esta acusación levanto revuelo tanto en la
  capital de la República como fuera de ella y se
  sumaron a esa queja, jefes conspicuos del partido
  conservador, como José Vicente Concha, Enrique
  Barreto, Miguel Abadía Méndez, Bernardo Escobar,
  Marco Fidel Suárez, Emilio Ruiz Barreto y Antonio
  José Cadavid.
• El estudio que sobre esta acusación
  desarrolló el Gran Consejo, aparece en las actas
  de las sesiones que con este motivo celebro. Y
  como remate se encuentra el Informe sobre la
  validez del Acta de la Asamblea Electoral de
  Padilla, que recomiendo leer, para que se aprecie
  la magnitud del despropósito.
• Pero como la actuación del General Iguarán,
  siempre beneficio al General Reyes, este como se
  consideraba deudor de gratitud de Riohacha, mejor
  dicho, del General Iguarán y de ahí que le
  ofreciera hacerle una visita, y se la hizo algún
  tiempo después de posesionado. Y de acuerdo con
  el programa arreglado, el ingeniero doctor
  Joaquín Barros Laborde, construyo en el punto de
  desembarco, una especia de tarima, a fin de que
  el pasajero no desembarcara a horcajadas, como se
  acostumbraba, sino en forma natural, por sus
  propios pies.
• Miles de personas con tres bandas de música y
  repicando las campanas de las iglesias, alegraban
  el puerto marítimo para expresar su regocijo por
  el arribo del primer Magistrado de la Nación.
• Más, como la opinión de la ciudad estaba
  dividida entre iguaranistas y anti iguaranistas,
  hubo dos recepciones con sus siguientes
  homenajes. La primera recepción, de los
  iguaranistas. La segunda de los enemigos de
  Iguarán. Esta, mejor organizada que la primera,
  presidida por los comerciantes Nelson Gnecco y
  Francisco C. Fuentes.
• El menú brindado por éstos, fue preparado por
  la señora de Fuentes (sobreviviente) y sobresalió
  el plato deliciosísimo pechito de tortuga que
  tanto gusto al Excelentísimo y que calificó como
  lo mejor en materia de mariscos.

8
RAFAEL REYES
JOAQUIN F. VELEZ
9

• De esta visita presidencial resultó el General
  Iguarán desagradado con Reyes y quedó en
  desgracia con él, como se estila en el argot de
  usanza entre los militares.
• Estando el Presidente en Bogotá y después,
  que viajó a esa capital el General Iguarán, se le
  soltó a éste la lengua y no quedaba escapado de
  ella el Presidente. Pocos días después se corrió
  la noticia de que Iguarán serias confinado
  Orocué, al igual que lo fueron los ínclitos
  conservadores como Felipe Angulo, Arístides
  Fernández, Jorge Moya Vásquez, Manuel Maria
  Valdivieso, José Joaquín Casas, Sotero Peñuela,
  José Antonio Pinto, Juan de J. Arjona, Lácides
  Segovia, Santiago Rozo, Daniel J. Reyes, Carlos
  Calderón Reyes, Eutimio Sánchez, Luís Martínez
  Silva, Guillermo Martínez Silva, Augusto
  Martínez, Juan C. Ramírez, Florentino Manjarréz.
• Pero el General Diego A. de Castro intercedió
  a favor de su amigo Iguarán y evitó su
  confinamiento, para lo cual debía regresar a
  Riohacha y enmudecerse consejo que el
  intercedido acogió.
• Que la diosa Política es muy desagradecida,
  dígalo si no el caso que se deja registrado. De
  esta suerte, quienes como yo (que no fui reyista)
  aguardábamos las buenas obras con que favorecería
  a Riohacha el Presidente Reyes, quedamos
  completamente desilusionados.

• Entonces el lírida Gnecco Coronado leyó el
  siguiente soneto
• El Excelentísimo General Rafael Reyes
• Hoy que la Patria arrepentida llora
• su pasado de errores y lozano,
• se alza en el valle, en la ciudad y el llano,
• el árbol de la paz fecundadora.
• Con todas las riquezas que atesora,
• le das un timbre de esplendor galano,
• al porvenir del pueblo colombiano,
• que aplaude tu cruzada redentora.
• Explorador, guerrero, magistrado,
• triple diadema de brillante gloria
• para tu frente altiva has conquistado.
• Por eso ya tu nombre está en la historia

10

• SESIONES
• SESION DEL 4 DE JUNIO
• Se reunió el Gran Consejo Electoral presidido
  por el señor Consejero Restrepo García, y con
  asistencia de todos sus miembros, a las 7 p.m.
  del día 4 de junio de 1904. Después de aprobada
  el Acta de la sesión anterior se dió lectura a un
  memorial suscrito por los señores José Vicente
  concha, Emilio Ruiz Barreto, Miguel Abadía
  Méndez, Enrique Barrera, Antonio José Cadavid y
  bernardo Escobar, en el que se pide al Gran
  Consejo declare la nulidad del Acta de la
  Asamblea Electoral de la Circunscripción de
  Padilla.
• SESION DEL 30 DE JUNIO
• El día 30 de junio de 1904, a las nueve de la
  mañana, se reunió el Gran Jurado Electoral con
  asistencia de todos sus miembros. Después de
  aprobar el Acta de la sesión anterior, se dio
  lectura a un memorial suscrito por el señor Dr.
  Marco Fidel Suárez, y se aprobó la siguiente
  proposición del señor Groot
• El Gran Consejo agradece la exposición del
  señor Dr. Marco Fidel Suárez, reconoce el móvil
  patriótico que la inspira y la tendrá en cuenta
  atendida su serenidad y el alto origen de que
  proviene. Transcríbase por el señor Secretario.
• SESION DEL 1 DE JULIO DE 1904
• Con la concurrencia de todos sus miembros se
  reunió el Gran Consejo Electoral a las 9 a.m. del
  día 1 de julio de 1904. Fue aprobada el Acta de
  la sesión anterior. Por no haber presentado su
  informe la comisión encargada de estudiar lo
  referente a votos de distritos inexistentes, se
  dio lectura al informe del señor Consejero Méndez
  sobre validez de las declaraciones rendidas ante
  el Juez Valdeblánquez, y se puso en discusión la
  proposición con que termina, que dice
• Las declaraciones tomadas ante el señor
  Cristóbal Valdeblánquez, como Juez nombrado del
  Circuito de Riohacha, para comprobar las
  elecciones de Presidente y Vicepresidente de la
  República en la circunscripción de Padilla, son
  nulas y no pueden estimarse como pruebas
  legales.
• En el curso de la discusión se dio lectura al
  informe del señor Consejero Restrepo García, que
  termina con esta proposición
• El Gran Consejo Electoral, sin entrar a
  decir cosa alguna al respecto del Juez
  Valdeblánquez en lo relacionado con la persona y
  empleo, declara expresamente que considera
  validas las declaraciones que ante él rindieron
  varios colombianos en la ciudad de Riohacha, en
  los días 5 y 6 de abril pasado, en asuntos
  relacionados con las elecciones de la
  Circunscripción de Padilla.
• A las 11 a.m., se suspendió la sesión.
• Enrique Restrepo García
• Eduardo Restrepo Sáenz, Secretario.