Scrivere la scienza, scrivere di scienza

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Scrivere la scienza,scrivere di scienza

• 28 gennaio 2003

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Esiste un linguaggio pubblico della scienza?

• La scelta del target
• Pubblico colto -gt linguaggio colto
• Pubblico generico -gt linguaggio di profilo
  generalista
• Linguaggio colto
• Utilizzo di termini scientifici (a volte anche
  senza spiegarli si presuppone che il
  lettore/uditore sia in grado di comprendere o
  tacitamente comprenda il significato)
• Utilizzo di esempi complessi e astrazioni logiche
  anche lontani dal senso comune
• Linguaggio di profilo generalista
• Utilizza i livelli di lingua propri del pubblico
  a cui si rivolge (familiare, scolare a seconda
  delle eta, gergale)
• Utilizza poco i termini scientifici, e se li usa
  ne spiega sempre il significato
• Utilizza molti esempi vicino al senso comune (ma
  forse molto lontani dal senso scientifico)

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Esempi di linguaggi nella comunicazione pubblica
della scienza

• Stephen Hawking, Luniverso in un guscio di noce,
  Mondadori (2002)
• Tutte le particelle hanno una proprieta chiamata
  spin, che si potrebbe definire il modo in cui la
  particella ci appare da direzioni diverse.
  Possiamo illustrare il concetto con un mazzo di
  carte da gioco. Prendiamo lasso di picche ci
  appare identico solo se lo giriamo di 360 gradi.
  Diciamo allora che ha spin 1. La regina di cuori,
  invece, ha due teste e ci appare quindi identica
  anche se la giriamo di soli 180 gradi. Diciamo
  allora che ha spin 2() Ma il fatto sorprendente
  e che alcune particelle appaiono identiche solo
  se compiono due rivoluzioni complete. Sono
  particelle con spin ½. (pag. 52)
• Robert Gilmore, Alice nel paese dei quanti,
  Raffaello Cortina Editore (1996)
• Io sono un elettrone, disse la piccola figura.
  un elettrone spin-up. Mi puoi distinguere
  facilmente da quella mia amica li lei e un
  elettrone spin-down e quindi, ovviamente, e
  molto diversa. (pag. 7)

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Esempi di linguaggi nella comunicazione pubblica
della scienza

• Gerhard Staguhun, Breve storia dellatomo, Salani
  Editore (2002)
• Gli elettroni non solo si muovono a velocita
  fulminea sulle loro orbite, ma allo stesso tempo
  ruotano su se stessi, sempre ad altissima
  velocita . Gli elettroni hanno un momento di
  rotazione (in inglese spin), detto anche momento
  angolare intrinseco. Anche in questo somigliano
  ai pianeti che orbitano intorno al Sole e ruotano
  su se stessi. (pag. 55)
• Fabio Pagan, Dentro latomo parte I, Frontiere
  della Scienza a cura di Piero Angela (1983)
• Lipotesi che lelettrone fino a quel momento
  considerato una carica puntiforme potesse
  venire equiparato a una particella che ruota su
  se stessa come una trottola porto Uhlenbeck e
  Goudsmith a determinarne il momento angolare di
  spin, cioe la velocita di rotazione attorno al
  suo asse. Per una serie di considerazioni
  matemache che qui tralasciamo, lo spin
  dellelettrone vale ½. (Naturalmente
  lelettrone-trottola non va preso alla lettera,
  e soprattutto unimmagine concettuale). (pag. 40)

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Con la scienza non nasce un linguaggio pubblico
della scienza

• La matematizzazione e formalizzazione dei saperi
  scientifici e unostacolo alla lettura da parte
  di un non addetto ai lavori
• Minore e il numero di formule che compaiono in
  un libro che parla di scienza maggiore e il
  numero di persone che leggeranno quel libro
• La specializzazione delle discipline non e un
  valore che accresce linteresse del lettore
• Il lettore predilige il carattere
  interdisciplinare anche dei lessici,
  primariamente perche non sa riconoscere
  lorigine della fonte specialistica
• Il lettore fa confusione tra lessici differenti e
  ricorda sempre quelli appartenenti ad una sola
  area (di solito quella piu vicino alla
  percezione comune della realta)
• La retorica che contraddistingue le singole
  discipline viene abbandonata in virtu di un
  altro tipo di retorica
• Ricerca del legame sovranaturale delle scienze e
  delle scoperte scientifiche
• Nasce una babele di linguaggi pubblici della
  scienza che si avvale di strumenti e strategie
  linguistiche proprie dello stile dellautore, del
  frangente storico e del target a cui si riferisce
  (e in alcuni casi non e assolutamente condiviso
  dagli scienziati stessi che non accettano
  lallontanamento dal significato scientifico e la
  ricerca sfrenata di avvicinamento al senso
  comune)

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I livelli strutturali del linguaggioluso
corrente nella scrittura scientifica

• Il testo e la sua retorica scelta personale
  delle strutture argomentative, dellampiezza,
  ricerca di parametri che giustifichino il
  contenuto e la sua importanza/rilevanza,
  personalizzazione dei contenuti (modelli e
  tecniche narrative prese a prestito dalla
  letteratura e dalla fiction)
• Il lessico e il suo significato uso delle
  terminologie appropriate solo se opportunamente
  contestualizzate e spiegate uso del lessico
  senza chiarezza, semplicita vs. rigore ed
  esaustivita
• Il corredo iconografico poca selezione, rara
  pertinenza, ricerca di effetti speciali e di
  immagini deffetto immediato
• Il sistema dei dati assolutamente poco
  significativo perche incomprensibili
• La bibliografia ricerca minima fonti,
  riferimenti soprattutto a testi gia di carattere
  divulgativo
• Ladesione al senso comune è inevitabile, data la
  necessità di comunicare ai non addetti ai lavori.
  Ognuno ha il proprio stile.

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I livelli strutturali del linguaggiolanalisi
linguistica

• analisi testuale disposizione, gerarchie
  argomentative
• analisi retorica strategie di avvicinamento
• Uso della prima persona plurale
• Uso di molti intercalari, come in un discorso
  parlato
• Uso di esempi chiari, riiferimenti che
  appartengono allimmaginario collettivo
• analisi lessicale scelte dettate dalla tipologia
  del prodotto (libro, riviste, quotidiani)
• analisi semantica impegno ontologico, impatto
  applicativo/tecnologico

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I livelli strutturali del linguaggiolanalisi
testuale la piramide della comunicazione
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I livelli strutturali del linguaggiolanalisi
testuale la piramide della comunicazione

• ATTACCO E CUORE
• Dettagli cruciali
• Dettagli importanti
• Meno importanti
• Si puo tagliare
• Si taglia
•  

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I livelli strutturali del linguaggiolanalisi
testuale la struttura di un articolo

• Prima di iniziare a scrivere ricordarsi della
  regola
• KISS Keep It Short and Simple
• Titolo desta attenzione, attrae, fa il punto o
  anche solo evoca qualcosa

Esempi
NO Si
- Cibo per pensare (bisogna leggere locchiello per capire largomento) Oltre I confini della materia Nbc I custodi invisibili della sicurezza - Canguri equilibristi - Lincubo della bomba sporca - La luce che fa risplendere il passato Poco mare, molta vita - Diabolik? Lavora al Cnr - Sia fatta la luce
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I livelli strutturali del linguaggiolanalisi
testuale la struttura di un articolo

• Attacco informazione e bocca aperta
• Risponde alle cinque W e una H
• What
• Who
• When
• Where
• Why
• How
• Osservare ininterrottamente 100.000 stelle per
  quattro anni. Per scoprire, forse, la presenza di
  qualche centinaio di pianeti simili la Terra al
  di fuori del nostro sistema solare. La Nasa pensa
  che ne valga la pena, e nel dicembre 2001 ha
  deciso di realizzare il progetto Kepler,
  nellambito del suo programma di piccole missioni
  scientifiche, il Discovery Program, lo stesso che
  ha portato la sonda NEAR sullasteroide Eros e il
  rover Pathfinder su Marte.
• (Le Scienze 413, 50 (2003))
• Contenuto approfondimento delle cinque W e della
  H
• Citazioni e virgolettati interviste ai
  protagonisti
• Box e approfondimenti per chiarire il lessico
  e/o per dare informazioni piu complete ed
  esaustive
• Conclusione riprende lattacco, meglio se
  deffetto, generalmente dauguri e dauspicio

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Alcuni esempi - Le Scienze on line

• Il gene dell'emicraniaIndicato dalla sigla
  ATP1A2 si trova sul cromosoma 1
• Due ricercatori dell'Istituto San Raffaele, di
  Milano, hanno scoperto il primo gene collegato
  all'emicrania. Giorgio Casari e Roberto Marconi
  hanno passato quattro anni studiando i geni di
  sei generazioni di una famiglia incline
  all'emicrania e trovato un gene in comune. I
  risultati della scoperta sono stati pubblicati
  sulla rivista "Nature Genetics". Il gene si
  trova sul cromosoma 1, quello meglio documentato,
  si chiama ATP1A2 e causa una malfunzione nella
  pompa che fa passare il sodio e il potassio
  attraverso la parete delle cellule. Piuttosto che
  essere sane e poligonali, le cellule mutanti sono
  tondeggianti e rigonfie, provocando il dolore e i
  vari altri sintomi dell'emicrania. "Il cromosoma
  è così ben studiato che non ci vorrà molto a
  trovare una cura," dice Casari. Le pillole
  attuali contro il mal di testa tendono a mitigare
  il dolore, ma non combattono la causa. Combattere
  invece il malfunzionamento della pompa potrebbe
  eliminare il dolore a monte. Centinaia di
  pazienti si sono ora offerti volontari per
  partecipare alla prossima fase della ricerca,
  volta a identificare se esiste anche un gene
  responsabile dei mal di testa più leggeri, ben
  più diffusi.

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Alcuni esempi - Le Scienze on line

• Quattro ali per planare
• L'animale, battezzato Microraptor gui, visse
  probabilmente fra 124 e 145 milioni di anni fa
  
• La scoperta in Cina di un fossile di dinosauro
  dotato di piume simili a quelle degli uccelli su
  tutte e quattro le zampe sembra destinata a
  riaccendere il dibattito riguardante le origini
  degli uccelli, delle piume e del volo. Xing Xy,
  dell'Istituto di paleoantropologia e
  paleontologia dei vertebrati di Pechino ha
  trovato sei esemplari di questo animale, lungo
  tra 70 e 80 centimetri, nella provincia di
  Lianing, nel nord della Cina. L'animale è stato
  battezzato Microraptor gui e descritto sulla
  rivista "Nature". L'animale visse probabilmente
  fra 124 e 145 milioni di anni fa e i paleontologi
  sono convinti che vivesse sugli alberi, usando le
  sue due coppie di ali per saltare fra i rami, più
  o meno come gli attuali scoiattoli volanti.
  Grazie a una serie di notevoli scoperte, la
  maggior parte dei paleontologi sono ora d'accordo
  che gli uccelli condividono gli stessi antenati
  dei dinosauri, in particolare dei piccoli
  carnivori chiamati dromaeosauri. Questi animali
  erano bipedi, con forti zampe posteriori adatte
  alla corsa e zampe anteriori più deboli, per
  altri compiti, come volare o maneggiare il cibo.
  Proprio la settimana scorsa, Kenneth P. Dial
  aveva mostrato prove del fatto che gli uccelli
  impararono letteralmente a prendere il volo dal
  suolo. La scuola di pensiero opposta sostiene
  invece che è molto più facile imparare a volare
  lanciandosi da un albero. Per risolvere questo
  dubbio, il modo migliore sarebbe quello di
  trovare un dromaeosauro piumato adattato alla
  vita sugli alberi, esattamente ciò che il
  Microraptor gui sembra essere.

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Alcuni esempi Le Scienze on line

• Geografia geneticaBastano minime differenze
  genetiche per stablire l'origine geografica di un
  individuo
• Uno studio pubblicato sulla rivista "Science"
  conferma altri risultati precedenti, secondo cui
  le persone che vivono in parti diverse del mondo
  possono sembrare molto diverse, ma i loro geni
  sono praticamente gli stessi. Altri genetisti
  hanno scoperto però che le piccole differenze
  sono sufficienti a stabilire l'origine degli
  individui. Marcus Feldman, della Stanford
  University, e i suoi colleghi hanno prelevato
  campioni di DNA da 1056 persone di 52 popolazioni
  in cinque regioni geografiche Africa, Eurasia,
  Asia Orientale, Oceania e Americhe. I ricercatori
  hanno poi identificato i microsatelliti, piccoli
  frammenti di DNA comuni a ogni popolazione e
  vengono trasmessi da una generazione all'altra.
  "Ogni microsatellite ha commentato Feldman -
  aveva tra 4 e 32 tipi distinti. La maggior parte
  è stata trovata in persone provenienti da vari
  continenti, suggerendo che solo una piccola
  frazione dei tratti genetici sono distintivi di
  specifiche popolazioni. Questo significa che le
  differenze visibili fra i gruppi umani, come il
  colore della pelle e la forma del cranio, sono il
  risultato di differenze in una proporzione molto
  piccola del genotipo. In altre parole, le
  sequenze del DNA di due persone coincidono al
  99,9 per cento.Un altro gruppo, guidato da Noah
  Rosenberg, alla Southern California University,
  ha dimostrato che è però possibile identificare
  la discendenza geografica di una persona
  attraverso l'analisi del suo DNA.

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Alcuni esempi Newton on line

• Come irrobustire i gusci delle uova di gallina
• I gusci fragili o di aspetto non perfetto sono
  un problema per la commercializzazione da parte
  degli avicoltori.
• Il rimedio scoperto da ricercatori britannici
  Una insolita collaborazione tra biologi ed
  esperti di scienze della Terra della Scuola di
  Veterinaria dell'Università di Glasgow, in
  Scozia, ha indicato che lo stress subito dal
  pollame può distruggere il delicato equilibrio
  che regola il trasferimento delle proteine nei
  gusci delle uova il risultato è costituito da
  uova di scarso valore commerciale, a causa dei
  gusci fragili e di aspetto inadeguato.L'esito
  della ricerca, finanziata dall'Engineering and
  Physical Sciences Research Council britannico,
  indica la necessità di evitare gli stress dovuti
  a particolari tecniche di allevamento. In base a
  queste nuove conoscenze e alle informazioni
  genetiche già consolidate, i produttori di uova
  potranno quindi adottare i sistemi, le condizioni
  e i metodi di allevamento più idonei ad
  assicurare il benessere degli animali e una
  produzione di qualità.Il guscio di un uovo di
  gallina è costituito quasi interamente da
  carbonato di calcio, e poi da fosforo e tracce di
  magnesio. Circa il 2 del guscio è rappresentato
  da varie proteine. 'Queste piccole quantità di
  proteine sono però fondamentali ai fini della
  formazione della struttura del guscio, e devono
  essere inserite secondo modalità precise', spiega
  Sally Solomon, responsabile dell'unità di ricerca
  sull'avifauna da allevamento all'Università di
  Glasgow. I dati acquisiti sono il frutto di una
  collaborazione internazionale, in cui i biologi e
  gli esperti di scienze della Terra hanno studiato
  la morfologia e le proprietà meccaniche dei gusci
  delle uova deposte da galline da riproduzione
  allevate in condizioni soddisfacenti e pressoché
  in assenza di stress.'In questi gusci abbiamo
  riscontrato una stabilità sorprendentemente
  elevata e una qualità ben maggiore di quella
  delle ovaiole, e anche la percentuale dei difetti
  strutturali è decisamente inferiore - precisa la
  Solomon -. Le componenti proteiche influenzano la
  morfologia del guscio e ora stiamo analizzando il
  ruolo delle singole proteine presenti'. La
  Solomon ritiene che i dati desunti dagli studi
  sulle galline da riproduzione possano essere
  utili indicatori e segnalare i possibili
  inconvenienti degli allevamenti intensivi di
  ovaiole di tipo commerciale. Il guscio è il
  risultato delle attività delle cellule che
  ricoprono l'ovidotto. In condizioni di stress, i
  secreti di tali cellule possono diventare acidi,
  con conseguente danneggiamento o distruzione
  delle cellule stesse. In casi estremi, ciò
  provoca 'fioriture' polverose superficiali -
  dovute a un eccesso di calcio - o porta allo
  sviluppo di gusci di forma anomala e quindi
  invendibili sul mercato. Anche se i valori
  nutrizionali restano inalterati, tali uova
  possono essere destinate solo al mercato delle
  preparazioni alimentari, per cui si calcola che i
  difetti dei gusci provocati da stress costino al
  settore oltre 6 milioni di dollari ogni anno.
  Infine non va dimenticato che la qualità dei
  gusci è di primaria importanza anche
  nell'allevamento in cattività di specie a rischio
  d'estinzione.21 gennaio 2003

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Alcuni esempi Newton on line

• Un supercomputer per scoprire i segni
  dell'Alzheimer L'obiettivo è identificare la
  malattia in fase precoce, quando il disturbo di
  memoria è ancora molto lieve o ancora prima, per
  intervenire con farmaci
• Supercomputer al lavoro in Italia, Gran Bretagna
  e Stati Uniti per scoprire i primissimi segni di
  danno cerebrale provocati dalla malattia di
  Alzheimer. Alla ricerca, pubblicata sulla rivista
  Lancet Neurology, l'Italia partecipa con i
  laboratori dell'Irccs San Giovanni di Dio
  Fatebenefratelli di Brescia, a fianco di gruppi
  di ricerca di Londra, Los Angeles, Philadephia e
  Siant Louis. L'obiettivo 'è identificare la
  malattia in fase estremamente precoce, quando il
  disturbo di memoria è ancora molto lieve o ancora
  prima, per intervenire con farmaci che arrestino
  la malattia e permettano alla persona di vivere
  il resto della vita in buona efficienza mentale',
  ha osservato il coordinatore del gruppo italiano,
  il neurologo Giovanni Frisoni. Finora non
  esistono infatti esami in grado di rilevare con
  certezza i danni della malattia nella sua fase
  precoce.Per riuscire a scoprire la malattia non
  appena provoca i primi danni i ricercatori hanno
  utilizzato la risonanza magnetica. Tuttavia,
  anziché esaminare le immagini sulla lastra come
  si far normalmente, queste sono state suddivise
  in circa quattro milioni di minuscoli cubi
  (chiamati voxel) dal lato di un millimetro. In
  ciascun voxel è racchiusa l'informazione relativa
  alla quantità di tessuto cerebrale contenuta nel
  volume cerebrale corrispondente. I supercomputer
  entrano in gioco a questo punto per analizzare
  l'informazione contenuta in ogni voxel alla
  ricerca di anomalie, in particolare quelle
  relative ad una minore massa di tessuto cerebrale
  rispetto a quella attesa. E' stato dimostrato
  così che le persone che accusano un lieve
  disturbo di memoria hanno perduto del tessuto
  cerebrale proprio nelle aree maggiormente colpite
  della malattia di Alzheimer. In questo modo sono
  stati individuate le micro-aree del cervello che
  sono il bersaglio della malattia e per la prima
  volta si apre la strada verso la diagnosi
  precoce. Secondo i ricercatori saranno comunque
  necessari ancora 10 o 20 anni di lavoro prima che
  questa tecnica diventi routine.27 gennaio 2003

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Alcuni esempi - Galileo

• INSETTI I raggi X ne studiano il respiro
• Un gruppo di ricercatori statunitensi ha
  analizzato l'apparato respiratorio degli insetti
  con una sofisticata tecnica a raggi X. Scoprendo
  che molte specie possono respirare in un modo
  finora insospettato. In uno studio pubblicato su
  Science, i fisici dell'Argonne National
  Laboratory di Chicago, guidati da Wah-Keat Lee, e
  gli zoologi del Field Museum della stessa città,
  coordinati da Mark Westneat, spiegano di aver
  applicato per la prima volta un acceleratore di
  particelle ad alta energia nello studio di esseri
  viventi. I manuali di biologia insegnano che gli
  insetti respirano grazie a un sistema di tubuli,
  chiamati trachee, che permettono lo scambio di
  ossigeno. Ma i nuovi risultati indicano che, in
  un certo numero di specie, la respirazione può
  aver luogo attraverso un meccanismo analogo alla
  ventilazione polmonare dei mammiferi. Sono stati
  infatti osservati diversi insetti far espandere e
  contrarre i propri tubuli, in modo simile a ciò
  che avviene nei polmoni dell'uomo. La contrazione
  delle trachee, in particolare, può espellere fino
  al 50 per cento del volume d'aria alla volta. Il
  tutto è stato filmato in tempo reale con le
  immagini prodotte dai raggi X emessi da un
  potente sincrotrone, un miliardo di volte più
  intensi di quelli normalmente usati nella
  radiodiagnostica tradizionale. "Questa tecnica
  può essere usata su qualsiasi essere vivente che
  abbia un organo di non più di un centimetro", ha
  commentato Westneat, sottolineando anche che i
  nuovi video a raggi X potranno avere importanti
  applicazioni in medicina e nella robotica.
  (f.to.)(lunedì 27 gennaio)